Argentina monitorea el desarrollo de las plantas nativas de la Antártida

28 de febrero de 2022

Argentina monitorea el desarrollo de las plantas nativas de la Antártida

Los cambios en la presencia de plantas vasculares en cercanÃas de las bases de Argentina en la AntÃ¡rtida es uno de los objetivos de monitoreo de flora antÃ¡rtica que el paÃs comenzÃ³ en 2015 y que busca profundizar el conocimiento sobre los vegetales que viven en ese continente.

En un continente cubierto en su gran mayorÃa por hielo y nieve, en el que los ciclos de dÃa y noche limitan la luz solar necesaria para la fotosÃntesis, la flora se compone en gran parte de musgos y lÃquenes, mientras que las plantas vasculares mÃ¡s comunes son el "pasto antÃ¡rtico" (Deschampsia antÃ¡rctica) y el "clavelito antÃ¡rtico" (Colobanthus quitensis).

Los estudios estÃ¡n a cargo del proyecto de botÃ¡nica antÃ¡rtica que impulsa el departamento de EcofisiologÃa y EcotoxicologÃa de la coordinaciÃ³n cientÃfica Ciencias de la Vida del Instituto AntÃ¡rtico Argentino (IAA) en la isla 25 de Mayo en la que se encuentra emplazada la base Carlini.

Este verano la doctorada en Ciencias Ambientales de la Universidad Nacional de San MartÃn (Unsam) e investigadora del IAA, Laura Patricia Dopchiz, viajÃ³ a la base Marambio donde realizÃ³ el segundo monitoreo botÃ¡nico de la zona despuÃ©s del de 2018 y completÃ³ el relevamiento de flora de gran parte de la isla Marambio.

Dopchiz afirmÃ³ en diÃ¡logo con TÃ©lam que "el proyecto de botÃ¡nica antÃ¡rtica comenzÃ³ con un monitoreo en 2015 y se sostuvo todos los veranos con algunas dificultades en las Ãºltimas dos campaÃ±as; debido a los protocolos sanitarios que impuso la pandemia".

"Para tener certezas sobre la evoluciÃ³n de la flora antÃ¡rtica vamos a necesitar algunos aÃ±os mÃ¡s de monitoreo que nos permitan construir una serie de datos sÃ³lida" Laura Patricia Dopchiz

ExplicÃ³ que "el objetivo es un relevamiento de la flora en cercanÃas de las bases argentinas y determinar lugares en los que crezcan plantas como la Deschampsia para evaluar quÃ© cambios sufren en el tiempo y cuÃ¡les podrÃan tener que ver con el impacto antrÃ³pico o con otras causas".

"Es muy prematuro todavÃa asegurar que hay cambios significativos en la flora antÃ¡rtica, los estudios son muy recientes y es probable que no es que antes no hubiese presencia de algunas plantas en algunos lugares, sino que ya estaban ahÃ pero no era aÃºn un objeto de estudio; para tener certezas sobre la evoluciÃ³n de la flora antÃ¡rtica vamos a necesitar algunos aÃ±os mÃ¡s de monitoreo que nos permitan construir una serie de datos sÃ³lida", aclarÃ³.

La investigadora sostuvo que "hay hechos que podrÃan ser significativos pero que requieren de mÃ¡s estudio, por ejemplo encontramos un ejemplar de Deschampsia en la base San MartÃn que es una de las que tenemos mÃ¡s al sur, pero no sabemos si eso es nuevo porque nunca antes nos habÃamos puesto a buscar Deschampsia ahÃ y porque no estÃ¡ claro cÃ³mo es que llegÃ³ hasta allÃ¡, quizÃ¡ su semilla viajÃ en las plumas de algÃºn ave; tambiÃ©n en base San MartÃn estamos estudiando la presencia de clavelito antÃ¡rtico que es algo que nos llamÃ³ mucho la atenciÃ³n".

"AcÃ¡ en la AntÃ¡rtida los vegetales terrestres son de crecimiento muy muy lento porque por un lado estÃ¡ el tema del frÃo, estÃ¡ el ciclo de luz y oscuridad que ralentiza el crecimiento y la radicaciÃ³n solar muy alta que genera un ciclo distinto de fotosÃntesis, para sacar conclusiones con seriedad y rigurosidad cientÃfica necesitamos al menos dos o tres aÃ±os mÃ¡s de monitoreo que nos den una serie de datos mÃ¡s o menos importantes", resaltÃ³.

Dopchiz ejemplifica que "en el monitoreo de 2018 acÃ¡ en la isla Marambio registramos un parche de musgos de unos 50 metros cuadrados que cuando fuimos este aÃ±o; a verlo ya no estaba; es probable que la geografÃa, la nieve, el viento y el barro generado con el deshielo del verano haya causado que el viento lo lave".

"La Deschampsia es un buen biomonitor de contaminaciÃ³n, en cuanto estas plantas detectan alguna anormalidad en el ambiente lo reflejan a travÃ©s de bioindicadores y eso permite tomar medidas de mitigaciÃ³n", dijo y destacÃ que "por ejemplo, encontramos que ante la presencia de un contaminante cambia la cantidad de estomas en sus hojas, algo que se puede determinar de manera sencilla y que podrÃa aplicarse como una especie de alerta ambiental en los lugares en los que esta especie estÃ¡ presente".

La cientÃfica contÃ³ que "en el verano antÃ¡rtico tambiÃ©n es comÃºn ver afloramientos de algas cuando la nieve se derrite, suele ser llamativo y muchos medios replican las imÃ¡genes cuando se trata de algas rojas porque parece sangre, pero es algo habitual en un continente en el que todavÃa hay mucho territorio sin explorar desde el punto de vista biolÃgico".

"Como paÃs tenemos la necesidad de conocer todo nuestro territorio. Si bien habÃa estudios dispersos en musgos y lÃquenes no habÃºa un proyecto de estudio de la flora antÃ¡rtica en la escala de este", dijo.

La investigadora seÃ±alÃ³ que "eso probablemente tenga que ver con la evoluciÃ³n de la ciencia antÃ¡rtica argentina; hay cosas que van surgiendo y tambiÃ©n se van buscando nuevas orientaciones en base a las necesidades que se presentan".

"Por eso es muy valioso que Argentina haya sido el primer paÃs en dedicar un instituto a la ciencia antÃ¡rtica", ponderÃ³.

AfirmÃ³ que "para venir acÃ¡, a un clima hostil y que por la logÃstica no sabÃ©s nunca cuÃ¡ndo es el repliegue".

"Yo no podrÃa hacer esto sin el absoluto apoyo de mi marido y mis hijos, no es algo menor para los que trabajamos en la AntÃ¡rtida", completÃ³ Dopchiz.

Junto a Dopchiz forman parte de este proyecto MartÃn Andaldo, que ademÃ¡s es Jefe de la CoordinaciÃ³n de Ciencias de la Vida del IAA, Carla Di Fonzo, Bruno Fusaro y RomÃ¡n Serrago de la facultad de AgronomÃa de la UBA que colabora con el grupo de forma externa.

La base Marambio se encuentra ubicada en la isla del mismo nombre sobre el mar de Weddell al noreste de la penÃnsula antÃ¡rtica y a 3.304 kilÃ³metros de Buenos Aires. Las temperaturas en el lugar llegan a los treinta grados bajo cero y los vientos a 120 km/h, estos fuertes vientos, a su vez, son los que evitan una gran acumulaciÃ³n de nieve en la zona de su meseta. Etiquetas:

AntÃ¡rtida
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