5 de septiembre de 2022
Descubrieron una nueva especie de dinosaurio depredador en Neuquén
05-09-2022 | 11:28 Los huesos fueron hallados a unos 20 kilómetros de la ciudad de Plaza Huincul, en la provincia de Neuquén. / Foto: Prensa.
Investigadores de Conicet encontraron en la cercanÃa de la localidad neuquina de Plaza Huincul los restos fósiles de una nueva especie de dinosaurio carnÃvoro perteneciente al perÃodo Turoniano-Coniaciano (90 millones de años atrás aproximadamente), una etapa caracterizada por un cambio climático global y eventos de extinción masiva.
El hallazgo fue publicado en la prestigiosa revista Papers in Palaeontology, casi 20 años después de que se encontraran los primeros restos del ejemplar que fue bautizado "Elemgasem nubilus" en referencia al dios tehuelche que lleva ese nombre, y nubilus que en latÃn significa "dÃas nublados".
"Este nuevo dinosaurio carnÃvoro que encontramos pertenece a la familia de los Abelisauridae y los primeros restos fueron hallados en 2002, o sea hace 20 años. Nos tomó muchos años para su preparación y su estudio y recién el año pasado enviamos el artÃculo a la revista", describió a Télam el becario posdoctoral de Conicet Mattia Baiano, primer autor del estudio.
Encontraron parte de la cola y huesos de los miembros posteriores (fémur, tibias, fÃbulas y falanges del pie). / Foto: Prensa.
El descubrimiento formó parte de su tesis doctoral del Conicet bajo la dirección de Rodolfo Coria en el Instituto de Investigación en PaleobiologÃa y GeologÃa (IIPG, Conicet- Universidad Nacional de RÃo Negro) y el Museo Municipal Carmen Funes.
"Los huesos fueron hallados a unos 20 kilómetros de la ciudad de Plaza Huincul, en la provincia de Neuquén. Las partes que encontramos son parte de la cola (varias vértebras) y huesos de los miembros posteriores (fémur, tibias, fÃbulas y falanges del pie)", describió Baiano.
El investigador señaló que al comenzar a estudiar los huesos encontrados se dieron cuenta de que se trataba de un ejemplar inédito.
"Algunas veces los huesos de los dinosaurios, como los de otros fósiles, pueden tener caracterÃsticas morfológicas únicas que se llaman autapomorfias y son propias de cada especie; en el caso de Elemgasem esas caracterÃsticas únicas justo están presentes en los huesos que encontramos: fÃbulas (o hueso de las patas) y en el astrágalo calcáneo (tobillo, talón)", contó Baiano.
Se determinó que el ejemplar, un bÃpedo carnÃvoro que comÃa principalmente animales herbÃvoros, "tenÃa una edad mÃnima de ocho años". / Foto: Prensa.
En ese marco, añadió que, gracias a los análisis histológicos de los fósiles, se determinó que el ejemplar, un bÃpedo carnÃvoro que comÃa principalmente animales herbÃvoros, "tenÃa una edad mÃnima de ocho años y, si bien era un individuo sexualmente maduro, todavÃa no habÃa terminado de crecer".
Elemgasem nubilus tenÃa una longitud aproximada de cuatro metros desde la cabeza a la cola y una altura cercana a los dos metros; se encuentra dentro de los principales grupos de depredadores y estaba estrechamente emparentado con otros terópodos abelisáuridos de la Argentina llamados Brachyrostra, que incluye especies como Carnotaurus, Aucasaurus y Skorpiovenator.
Esta familia de dinosaurios predominó en la fauna carnÃvora durante el Cretácico Superior (entre 100 y 66 millones de años atrás) de Gondwana, un continente formado por lo que ahora es América del Sur, la Antártida, India, Ãfrica y Australia.
Baiano explicó que "la importancia de este descubrimiento es que este dinosaurio pertenecÃa a un momento llamado Turoniano-Coniaciano, que es un lapso temporal en el que se vieron modificaciones en la flora y fauna debido a cambios climáticos en la atmósfera y cambios quÃmicos y fÃsicos en el océano".
Esta familia de dinosaurios predominó en la fauna carnÃvora durante el Cretácico Superior (entre 100 y 66 millones de años atrás) de Gondwana, un continente formado por lo que ahora es América del Sur, la Antártida, India, Ãfrica y Australia. / Foto: Pren
"Y estos cambios -continuó- que implicaron la extinción de algunos organismos y la aparición de otros, también ocurrieron en la familia de los abelisáuridos y este ejemplar que encontramos es el primero a nivel mundial de su familia en este lapso temporal".
En el mismo sentido, el investigador Rodolfo Coria afirmó que "siempre la identificación de una nueva especie es un hecho cientÃficamente relevante, especialmente si la especie pertenece a una familia emblemática de dinosaurios carnÃvoros como los abelisaurios".
"Elemgasem representa una pieza clave en el rompecabezas de la evolución de este grupo, que comenzó a armarse con los primeros hallazgos de José Bonaparte -el paleontólogo de vertebrados argentino más importante del siglo XX- en la década de 1980", indicó Coria, también director emérito del Museo Municipal Carmen Funes, en la ciudad de Plaza Huincul.
Coria -que se formó como paleontólogo con Bonaparte- detalló que ya se conocÃan formas de abelisaurios "en horizontes más antiguos (como el Cenomaniano) o más modernos (como el Campaniano), por lo que era predecible que los hubiera en tiempos intermedios".
El hallazgo destaca nuevamente la importancia paleontológica de la región. / Foto: Prensa.
"Lo que no nos imaginábamos -añadió- era encontrar un abelisaurio de tamaño comparativamente pequeño como Elemgasem, cuya talla es netamente inferior de la del resto de especies del grupo como Carnotaurus, Aucasaurus o Skorpiovenator. Los estudios paleohistológicos permitieron estimar una adultez temprana para el individuo al momento de su muerte. Es decir, que de haber vivido, no habrÃa crecido mucho más".
Finalmente, Baiano señaló que el hallazgo destaca nuevamente la importancia paleontológica de la región.
La Argentina, y en particular la Patagonia, es junto con China, Estados Unidos y Canadá, uno de los lugares más importantes en el mundo en lo que concierne a la paleontologÃa.
"Cada año son múltiples los nuevos descubrimientos publicados en revistas cientÃficas internacionales y cada vez sumamos un granito de arena más al conocimiento de la vida en el pasado", subrayó.
Investigadores de Conicet encontraron en la cercanÃa de la localidad neuquina de Plaza Huincul los restos fósiles de una nueva especie de dinosaurio carnÃvoro perteneciente al perÃodo Turoniano-Coniaciano (90 millones de años atrás aproximadamente), una etapa caracterizada por un cambio climático global y eventos de extinción masiva.
El hallazgo fue publicado en la prestigiosa revista Papers in Palaeontology, casi 20 años después de que se encontraran los primeros restos del ejemplar que fue bautizado "Elemgasem nubilus" en referencia al dios tehuelche que lleva ese nombre, y nubilus que en latÃn significa "dÃas nublados".
"Este nuevo dinosaurio carnÃvoro que encontramos pertenece a la familia de los Abelisauridae y los primeros restos fueron hallados en 2002, o sea hace 20 años. Nos tomó muchos años para su preparación y su estudio y recién el año pasado enviamos el artÃculo a la revista", describió a Télam el becario posdoctoral de Conicet Mattia Baiano, primer autor del estudio.
El descubrimiento formó parte de su tesis doctoral del Conicet bajo la dirección de Rodolfo Coria en el Instituto de Investigación en PaleobiologÃa y GeologÃa (IIPG, Conicet- Universidad Nacional de RÃo Negro) y el Museo Municipal Carmen Funes.
"Los huesos fueron hallados a unos 20 kilómetros de la ciudad de Plaza Huincul, en la provincia de Neuquén. Las partes que encontramos son parte de la cola (varias vértebras) y huesos de los miembros posteriores (fémur, tibias, fÃbulas y falanges del pie)", describió Baiano.
El investigador señaló que al comenzar a estudiar los huesos encontrados se dieron cuenta de que se trataba de un ejemplar inédito.
El investigador señaló que al comenzar a estudiar los huesos encontrados se dieron cuenta de que se trataba de un ejemplar inédito
"Algunas veces los huesos de los dinosaurios, como los de otros fósiles, pueden tener caracterÃsticas morfológicas únicas que se llaman autapomorfias y son propias de cada especie; en el caso de Elemgasem esas caracterÃsticas únicas justo están presentes en los huesos que encontramos: fÃbulas (o hueso de las patas) y en el astrágalo calcáneo (tobillo, talón)", contó Baiano.
En ese marco, añadió que, gracias a los análisis histológicos de los fósiles, se determinó que el ejemplar, un bÃpedo carnÃvoro que comÃa principalmente animales herbÃvoros, "tenÃa una edad mÃnima de ocho años y, si bien era un individuo sexualmente maduro, todavÃa no habÃa terminado de crecer".
Elemgasem nubilus tenÃa una longitud aproximada de cuatro metros desde la cabeza a la cola y una altura cercana a los dos metros; se encuentra dentro de los principales grupos de depredadores y estaba estrechamente emparentado con otros terópodos abelisáuridos de la Argentina llamados Brachyrostra, que incluye especies como Carnotaurus, Aucasaurus y Skorpiovenator.
Esta familia de dinosaurios predominó en la fauna carnÃvora durante el Cretácico Superior (entre 100 y 66 millones de años atrás) de Gondwana, un continente formado por lo que ahora es América del Sur, la Antártida, India, Ãfrica y Australia.
Baiano explicó que "la importancia de este descubrimiento es que este dinosaurio pertenecÃa a un momento llamado Turoniano-Coniaciano, que es un lapso temporal en el que se vieron modificaciones en la flora y fauna debido a cambios climáticos en la atmósfera y cambios quÃmicos y fÃsicos en el océano".
"Y estos cambios -continuó- que implicaron la extinción de algunos organismos y la aparición de otros, también ocurrieron en la familia de los abelisáuridos y este ejemplar que encontramos es el primero a nivel mundial de su familia en este lapso temporal".
En el mismo sentido, el investigador Rodolfo Coria afirmó que "siempre la identificación de una nueva especie es un hecho cientÃficamente relevante, especialmente si la especie pertenece a una familia emblemática de dinosaurios carnÃvoros como los abelisaurios".
"Elemgasem representa una pieza clave en el rompecabezas de la evolución de este grupo, que comenzó a armarse con los primeros hallazgos de José Bonaparte -el paleontólogo de vertebrados argentino más importante del siglo XX- en la década de 1980", indicó Coria, también director emérito del Museo Municipal Carmen Funes, en la ciudad de Plaza Huincul.
Coria -que se formó como paleontólogo con Bonaparte- detalló que ya se conocÃan formas de abelisaurios "en horizontes más antiguos (como el Cenomaniano) o más modernos (como el Campaniano), por lo que era predecible que los hubiera en tiempos intermedios".
"Lo que no nos imaginábamos -añadió- era encontrar un abelisaurio de tamaño comparativamente pequeño como Elemgasem, cuya talla es netamente inferior de la del resto de especies del grupo como Carnotaurus, Aucasaurus o Skorpiovenator. Los estudios paleohistológicos permitieron estimar una adultez temprana para el individuo al momento de su muerte. Es decir, que de haber vivido, no habrÃa crecido mucho más".
Finalmente, Baiano señaló que el hallazgo destaca nuevamente la importancia paleontológica de la región.
La Argentina, y en particular la Patagonia, es junto con China, Estados Unidos y Canadá, uno de los lugares más importantes en el mundo en lo que concierne a la paleontologÃa.
La Argentina, y en particular la Patagonia, es junto con China, Estados Unidos y Canadá, uno de los lugares más importantes en el mundo en lo que concierne a la paleontologÃa
"Cada año son múltiples los nuevos descubrimientos publicados en revistas cientÃficas internacionales y cada vez sumamos un granito de arena más al conocimiento de la vida en el pasado", subrayó.
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