Expectativa por el "cometa verde" que se acercará a la Tierra y podría ser visto

26 de enero de 2023

Expectativa por el "cometa verde" que se acercará a la Tierra y podría ser visto

El cometa tiene una órbita larga que lo lleva desde los confines del Sistema Solar hacia el Sol durante miles de años y ahora estará más cerca de la Tierra el 1 de febrero, a una distancia de 42 millones de kilómetros que equivalen a 109 veces la distancia media de la Tierra a la Luna.

El cometa 2022 E3 (ZTF), mÃ¡s conocido como el "cometa verde", pasarÃ¡ cerca de la Tierra la semana prÃ³xima despuÃ©s de 50.000 aÃ±os de su Ãºltimo acercamiento, un suceso que la astrÃ³noma argentina Beatriz GarcÃa describiÃ³ a TÃ©lam como "interesante si se puede observar a simple vista" y estimÃ³ que en el hemisferio sur podrÃa hacerse visible reciÃ©n el 4 de febrero.

El cometa tiene una Ã³rbita larga que lo lleva desde los confines del Sistema Solar hacia el Sol durante miles de aÃ±os y ahora estarÃ¡ mÃ¡s cerca de la Tierra el 1 de febrero, a una distancia de 42 millones de kilÃ³metros que equivalen a 109 veces la distancia media de la Tierra a la Luna.

En los dÃas que rodean su mÃ¡ximo acercamiento, se espera que se vuelva mÃ¡s brillante y mÃ¡s fÃ¡cil de ver a simple vista o con binoculares.

"No sabemos cuÃ¡n brillante va a ser, las predicciones dicen que se va a ver a simple vista, pero nadie lo sabe con absoluta seguridad. Vamos a ver a fin de mes cuando alcance su mÃ¡xima aproximaciÃ³n", dijo GarcÃa, doctora en AstronomÃa e investigadora principal del Conicet.

Y puntualizÃ³: "Las predicciones son que podrÃa alcanzar un brillo integrado, de magnitud 5, en cuyo caso se verÃa porque es una magnitud que el ojo humano puede detectar".

Quienes vivan en el norte del planeta van a contar con mejores oportunidades para verlo, mientras que, en el hemisferio sur, "reciÃ©n va a poder ser detectado en la noche del 4 de febrero".

"Se va a ver mirando hacia el norte, en el atardecer y ya muy adentrada la noche es cuando uno espera verlo mejor. El problema es que tambiÃ©n va a haber una Luna creciente y eso puede llegar a ser un obstÃ¡culo", seÃ±alÃ³ la especialista en astrofÃsica.

El cometa 2022 E3 (ZTF) fue descubierto a principios de marzo de 2022 por la cÃ¡mara de sondeo del programa "Zwicky Transient Facility" del Observatorio Palomar, en California, Estados Unidos.

El cometa tarda alrededor de 50.000 aÃ±os en orbitar alrededor del Sol, por lo que los Ãºltimos seres que lo vieron, si pudieron hacerlo, fueron los neandertales

Respecto a por quÃ© fue bautizado como el "cometa verde", GarcÃa detallÃ³ que tiene que ver con su composiciÃ³n quÃmica: "Si bien el cometa es principalmente hielo de agua, estÃ¡ mezclado con material de la nebulosa original cuando se formÃ³ el Sistema Solar y ese material se libera al aproximarse al Sol".

"En las fotos se ve que la coma, lo que envuelve al nÃºcleo del cometa, es bien verde y se le atribuye ese color a la molÃ©cula de monÃ³xido de dicarbono", indicÃ³ la investigadora y agregÃ³ que a medida que el cometa se acerca al sol, aumenta su temperatura y se incrementa su brillo porque el hielo pasa directamente a un estado gaseoso.

Y continuÃ³: "El gas y el polvo que se libera en este proceso de transformaciÃ³n son eyectados en contra de Sol y forman la cola de vapor de agua que es bastante brillante".

El cometa tarda alrededor de 50.000 aÃ±os en orbitar alrededor del Sol, por lo que los Ãºltimos seres que lo vieron, si pudieron hacerlo, fueron los neandertales.

"Ahora estÃ¡ retornando. Eso significa que en el pasado tuvo una Ã³rbita cerrada, pero ahora la Ã³rbita cambiÃ³ por efecto de las perturbaciones gravitatorias. La Ã³rbita se volviÃ³ abierta, lo que implica que el comenta se va a alejar del Sistema Solar para siempre", aÃ±adiÃ³ GarcÃa.

Por otro lado, la especialista indicÃ³ que el paso del cometa no tiene "ningÃºn efecto sobre la tierra ni sobre el sistema solar" y precisÃ³ que "son objetos pequeÃ±os e interesantes que llaman la atenciÃ³n si se pueden observar a simple vista".

A modo de recomendaciÃ³n para intentar contemplar el cometa, la investigadora sugiriÃ³ "buscar binoculares y un lugar bien despejado donde se pueda ver hacia el punto cardinal norte".

"En el anochecer hay que tratar de distinguir un objeto que es como una nubecita", indicÃ³ GarcÃa y concluyÃ³: "OjalÃ¡ que lo podamos detectar a simple vista, el tema es que son objetos impredecibles". Etiquetas: