Impulsan un nuevo parque provincial en las islas del río Uruguay

1 de febrero de 2023

Impulsan un nuevo parque provincial en las islas del río Uruguay

El proyecto "Islas y canales verdes del río Uruguay" se inició en 2021 y tiene como eje� preservar las especies de ese ecosistema, fundamental para la lucha contra el cambio climático, e impulsar proyectos de ecoturismo.

Un nuevo parque provincial de mÃ¡s de 2600 hectÃ¡reas se estÃ¡ realizando en tres islas del rÃo Uruguay, frente a la localidad entrerriana de Colonia ElÃa, con el objetivo de proteger las especies de ese ecosistema, fundamental para la lucha contra el cambio climÃ¡tico, e impulsar proyectos de ecoturismo que ayuden al desarrollo de la zona, informaron este miÃ©rcoles desde la ONG Banco de Bosques al celebrarse este jueves el DÃa Mundial de los Humedales.

"Llevamos mÃ¡s de 10 aÃ±os pidiendo una ley que proteja a nuestros humedales y un inventario que permita conocerlos mejor. Si cuidamos nuestros humedales vamos a estar mejor preparados para afrontar los eventos extremos que nos plantea el cambio climÃ¡tico global"

El proyecto "Islas y canales verdes del rÃo Uruguay" se iniciÃ³ en 2021 luego de que el filÃ¡ntropo estadounidense Gilbert Butler comprara las islas Dolores, San GÃ©nero y Campichuelo con el fin de donarlas al gobierno de Entre RÃos para consolidar un corredor de Ã¡reas protegidas que contribuya a la conservaciÃ³n de sus especies y hÃ¡bitats, y desarrollar actividades turÃsticas, educativas y cientÃficas.

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"Crear un Ã¡rea protegida de humedales es vital porque tienen una funciÃ³n de regulaciÃ³n hÃdrica muy importante, es la casa de muchas especies gracias a su diversidad biolÃ³gica y tiene un valor recreativo enorme. Esto es para que lo disfrute toda la comunidad", dijo a TÃ©lam Emiliano Ezcurra, director de Banco de Bosques al encabezar una recorrida por el archipiÃ©lago, y precisÃ³ que de sumarse algunas las islas fiscales de la provincia se podrÃan superar las 5 mil hectÃ¡reas protegidas.

Es el cuarto proyecto que financia Butler en Argentina a travÃ©s de su FundaciÃ³n Butler Conservation, que desembarcÃ³ al paÃs por su amistad con el ya fallecido filÃ¡ntropo Douglas Tompkins, conocido por donar casi 150 mil hectÃ¡reas para el Parque Nacional IberÃ¡ en Corrientes, donde ahora se estÃ¡ realizando la reintroducciÃ³n del yaguaretÃ©.

Para acceder a estas islas del rÃo Uruguay, a tan solo tres horas de la Capital, se debe llegar hasta la pequeÃ±a localidad de Colonia ElÃa, que se encuentra entre ConcepciÃ³n del Uruguay y GualeguaychÃº.

De allÃ, se toma una ruta de ripio de 8 kilÃ³metros, pasando por viejas canteras abandonadas de canto rodado, hasta llegar a Puerto Campichuelo, donde el agua del rÃo Uruguay espera mansa y cristalina debido a las pocas lluvias que aquejan a la zona.

AllÃ, el proyecto de "Islas y canales verdes del rÃo Uruguay" montÃ³ su base de operaciones. Existe una guarda de 80 kayaks cedidos por Butler para un programa gratuito que ya visitaron 2150 chicos de escuelas de localidades de zona y que planean extenderlo a alumnos de otras provincias.

"Con los kayaks entusiasmamos a los chicos para que vengan, los sacamos a pasear y les mostramos los rÃos y canales que tenemos. IncreÃblemente, incluso chicos de la zona, no tienen mucho contacto con el rÃo y quedan fascinados cuando les explicamos sobre los animales y plantas nativas y exÃ³ticas. El objetivo principal es la conservaciÃ³n, y es muy valioso que se lleven esa informaciÃ³n", asegurÃ³ AndrÃ©s von Gerstenberg, encargado de logÃstica del proyecto para Wildlife Conservation Society.

Desde 2006, todas las islas de Ibicuy, GualeguaychÃº y ConcepciÃ³n del Uruguay pasaron a ser reserva natural de usos mÃºltiples, una categorÃa que no brinda mayor protecciÃ³n ante las amenazas que sufre este ecosistema como los aportes de efluentes y residuos domÃ©sticos y agrÃcolas, la invasiÃ³n de especies vegetales y animales exÃ³ticas, la extracciÃ³n de madera, la sobrepesca, la caza de especies nativas, la introducciÃ³n de ganado o el uso pÃºblico o privado no regulado.

A partir de la donaciÃ³n, las islas Dolores, San Genaro y Campichuelo, que suman 2695 hectÃ¡reas, tienen que ser recategorizadas a Parque Provincial, por lo que van a ser mÃ¡s restrictivas las actividades humanas permitidas.

AdemÃ¡s de estas islas, se han cedido otras que suman 514 hectÃ¡reas al gobierno de Uruguay para realizar la misma iniciativa y asÃ incrementar la protecciÃ³n en ambos mÃ¡rgenes del rÃo con el fin de proteger estos humedales entre ambos paÃses, ya que albergan mÃ¡s de 400 especies de aves, algunas de ellas globalmente amenazadas como el tordo amarillo, el cardenal amarillo, los capuchinos y el capuchino de collar.

TambiÃ©n hay mamÃferos como el aguarÃ¡ guazÃº, el carpincho o el aguarÃ¡ popÃ©, y se planea la reintroducciÃ³n del ciervo de los pantanos, que se encuentra extinto en el lugar.

Hasta el momento, se construyÃ³ un refugio en cada isla, uno de ellos llamado "AguarÃ¡ popÃ©" gracias a una votaciÃ³n que realizaron chicos de una escuela primaria local, mientras se continÃºa con el armado de senderos, carteles y miradores.

"Este proyecto es fantÃ¡stico, es importante que trabajemos con los chicos porque tenemos que enseÃ±ar cuÃ¡l es nuestra riqueza natural, que la tenemos a un paso y la desconocemos. Es un patrimonio de todos y hay que cuidarlo", afirmÃ³ a TÃ©lam RaÃºl Almeida, prestador de ecoturismo de GualeguaychÃº, y agregÃ³ que "desarrollar el turismo de naturaleza en la zona posibilita dar trabajo a los jÃ³venes de localidades cercanas".

En Argentina, los humedales ocupan el 21,5% del territorio y el paÃs se comprometiÃ³ junto a otros 196 estados en el Convenio sobre Diversidad BiolÃ³gica (COP15), a fines del aÃ±o pasado, a restaurar al menos 350 millones de hectÃ¡reas de humedales y 300.000 kilÃ³metros de rÃos para el aÃ±o 2030 en el mundo.

"Llevamos mÃ¡s de 10 aÃ±os pidiendo una ley que proteja a nuestros humedales y un inventario que permita conocerlos mejor. Si cuidamos nuestros humedales vamos a estar mejor preparados para afrontar los eventos extremos que nos plantea el cambio climÃ¡tico global", sostuvieron desde la FundaciÃ³n Wetlands.