La fertilidad del suelo se refiere a la capacidad del suelo para proporcionar los nutrientes esenciales que las plantas necesitan para crecer y desarrollarse. Estos nutrientes incluyen macro, meso y micronutrientes, tales como nitrógeno (N), fósforo (P), potasio (K), calcio (Ca), magnesio (Mg), azufre (S), hierro (Fe), manganeso (Mn), cobre (Cu), cinc (Zn) y boro (B). Cada uno de estos elementos juega un papel crucial en diversos procesos metabólicos de las plantas.

El contenido de materia orgánica es fundamental para la salud del suelo. La materia orgánica mejora la estructura del suelo, incrementa la retención de agua y nutrientes, y fomenta la actividad biológica. Según el estudio del INTA y Fertilizar A.C., la materia orgánica en las regiones del NOA y NEA ha disminuido entre un 14% y un 35% en comparación con los suelos prístinos. Esta reducción aumenta la susceptibilidad del suelo a la erosión y disminuye la disponibilidad de nitrógeno y azufre, impactando negativamente en la producción agrícola.

Por ejemplo, un pH alto puede incrementar las deficiencias de micronutrientes como hierro y cinc, mientras que un pH bajo puede limitar la disponibilidad de fósforo. El estudio destacó que la disponibilidad de fósforo en las regiones del NOA y NEA se redujo entre un 15% y un 62% en comparación con suelos prístinos.