El duro oficio de producir leche en la Argentina

27 de julio de 2024

El duro oficio de producir leche en la Argentina

El USDA puso el foco en las dificultades que debe sortear el productor para hacer rentable su negocio. Análisis acertado que no incluye las groseras fallas del sistema de comercialización

>El Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) le dedicÃ³ a este tema un espacio sustancial en su Dairy World Markets and Trade del mes de julio. Asegura que la industria lÃ¡ctea argentina enfrenta importantes desafÃos este aÃ±o provocados por la crisis econÃ³mica del paÃs. La combinaciÃ³n de inflaciÃ³n en los insumos y los controles cambiarios (restricciones a las salidas de capital y otros) tienen un impacto de amplio alcance en la producciÃ³n de leche, la competitividad de las exportaciones y el consumo interno. Asimismo, esta realidad estÃ¡ remodelando el panorama de la industria en el corto plazo.

Es cierto, la abrupta caÃda de la producciÃ³n en los meses recientes provocÃ³ una recuperaciÃ³n de los precios de la leche en tranquera, lo que quizÃ¡s generarÃa una expansiÃ³n de la producciÃ³n durante el segundo semestre del aÃ±o. Para el organismo estadounidense, la constante disminuciÃ³n de los volÃºmenes de leche obtenidos en los Ãºltimos cinco aÃ±os, pone de relieve la lucha del sector por mantener los niveles de producciÃ³n en medio de costos crecientes e inestabilidad econÃ³mica.

¿Y la industria? El USDA dice que la devaluaciÃ³n de fines del aÃ±o pasado ha hecho que los productos lÃ¡cteos argentinos sean mÃ¡s competitivos en el mercado mundial. Se supone que un peso mÃ¡s dÃ©bil se traduce en precios mÃ¡s bajos para los compradores extranjeros. AsÃ, los volÃºmenes de exportaciÃ³n de lÃ¡cteos aumentaron un 10 por ciento en el primer trimestre, comparado con el mismo periodo de 2023. En particular, se prevÃ© que las exportaciones de queso pasarÃ¡n de 85.000 toneladas en 2023 a 100.000 toneladas en 2024.

Cabe recordar que en el final del gobierno anterior los tipos de cambio y la inflaciÃ³n eran tan desventajosos para los productores, que generaban una importante incertidumbre sobre el futuro del negocio. Hay que decir que las complicaciones aÃºn no terminan de resolverse. El USDA subraya que a nivel interno la situaciÃ³n econÃ³mica sigue siendo difÃcil. El aumento de los costos de producciÃ³n complica al tambero y eleva los precios en gÃ³ndola de los productos lÃ¡cteos. Con la inflaciÃ³n erosionando el poder adquisitivo del consumidor, muchas familias tienen dificultades para adquirir productos alimenticios bÃ¡sicos, lo que lleva a una merma de la demanda interna prevista.

El USDA subraya que el gobierno actual introdujo varias medidas para â€œapoyarâ€ al sector productivo, como la creaciÃ³n de un mix como tipo de cambio para las exportaciones, que mistura el dÃ³lar oficial con el CCL. Este enfoque proporcionÃ³ una tasa mÃ¡s favorable para los exportadores, mejorando su competitividad en el mercado internacional.

Sin embargo, para el organismo la eficacia de estas medidas sigue siendo incierta, ya que el entorno econÃ³mico continÃºa presentando desafÃos importantes, sobre todo respecto del control de la inflaciÃ³n, que sigue presentando dudas. â€œLos consumidores argentinos todavÃa estÃ¡n lidiando con ella. Hablamos de tasas de inflaciÃ³n anualizadas altÃsimas para alimentos y bebidas no alcohÃ³licas, incluida la leche, y se espera que esto continÃºe, al menos por ahora, lo cual limita el crecimiento de la demanda interna de lÃ¡cteosâ€.

Eduardo GarcÃa Maritano es uno de los que se ha puesto al hombro esta pelea desigual. Los mercados se construyen, y se necesita el cumplimiento de las normas vigentes. Se requiere un bien transable definido, un precio cierto determinado o determinable, condiciones contractuales formalizadas y un arbitraje como corresponde, entre otras cosas. â€œEl Estado no tiene la funciÃ³n de laudar precios ni solucionar problemas de rentabilidad en negocios entre privados. Su funciÃ³n es asegurar que las transacciones entre ellos sean equitativas, haciendo cumplir la legislaciÃ³n vigenteâ€, define Maritano.

Andrea Passerini, productora de leche en el centro de la provincia de Buenos Aires, completa la idea. â€œUn mercado no es un rejunte de oferentes y demandantes. Sin un marco normativo vigente que se cumpla en detalle, las â€˜reglas de juegoâ€™ se convierten en una cancha inclinada que favorecen a unos y perjudican a otros. En la comercializaciÃ³n de

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