Los entusiastas de la longevidad apuestan a una píldora del antienvejecimiento para extender la vida

25 de septiembre de 2024

Los entusiastas de la longevidad apuestan a una píldora del antienvejecimiento para extender la vida

La rapamicina suele recetarse como inmunosupresor pero investigadores creen que podría retrasar el envejecimiento, una hipótesis que ha sido alimentada por estudios en animales pero no en humanos

>A sus 69 aÃ±os, Robert Berger decidiÃ³ seguir el camino de lo que llama una â€œmejor vida a travÃ©s de la quÃmicaâ€. Una vez por semana, Berger ingiere una pequeÃ±a dosis de rapamicina, un fÃ¡rmaco que normalmente se receta a pacientes de trasplante de Ã³rganos para suprimir el La rapamicina, descubierta originalmente en la Isla de Pascua, ha despertado interÃ©s mÃ¡s allÃ¡ de su uso clÃnico habitual. CientÃficos y buscadores de longevidad creen que este fÃ¡rmaco podrÃa tener el poder de retrasar el Mientras la comunidad cientÃfica continÃºa estudiando los posibles beneficios de la rapamicina, hay quienes como Berger ya han adoptado el fÃ¡rmaco, buscando lo que hasta ahora la medicina no puede ofrecer: mÃ¡s tiempo.

En su artÃculo para The New York Times, Dana G. Smith destaca que el primer gran avance ocurriÃ³ en 2006, cuando un estudio revelÃ³ que el fÃ¡rmaco podÃa extender la vida Ãºtil de la levadura. Tres aÃ±os despuÃ©s, estudios adicionales en ratones mostraron que aquellos que recibieron rapamicina vivieron aproximadamente un 12% mÃ¡s que los del grupo de control.

Este hallazgo desencadenÃ³ una serie de investigaciones en Los datos mÃ¡s recientes provienen de un estudio preliminar presentado en la American Aging Association este aÃ±o, que mostrÃ³ que la rapamicina tambiÃ©n podrÃa funcionar en parientes cercanos a los humanos: los marmosets. En este experimento, los primates tratados con rapamicina presentaron un aumento del 10% en su expectativa de vida. Si bien el estudio aÃºn no ha concluido, el investigador principal, Adam Salmon, destacÃ³ que cinco de los seis marmosets que aÃºn viven recibieron rapamicina, mientras que solo uno pertenece al grupo placebo. Aunque este dato es alentador, aÃºn se necesitan estudios de largo plazo para confirmar su eficacia en humanos.

â€œVemos personas que se benefician mucho, pero otras no ven ningÃºn beneficioâ€, asegur´po a NYT la Dra. Stefanie Morgan, vicepresidenta de investigaciÃ³n en AgelessRx, una farmacia online que vende dosis bajas de rapamicina. La realidad, como seÃ±alan los expertos, es que el efecto del fÃ¡rmaco puede variar considerablemente entre individuos.

A pesar de la falta de estudios concluyentes en humanos, la rapamicina ha sido recibida con optimismo por quienes buscan extender su vida y su salud. El NYT explora los testimonios de algunos de estos usuarios, quienes, aunque cautelosos, reportan mejoras leves en su bienestar. Berger, por ejemplo, afirma que su dentista notÃ³ que sus encÃas estaban mÃ¡s saludables desde que comenzÃ³ a tomar rapamicina. Otros usuarios mencionan beneficios como la pÃ©rdida de peso, la disminuciÃ³n de dolores y, en algunos casos, la recuperaciÃ³n del color oscuro del cabello despuÃ©s de haber encanecido.

A pesar del entusiasmo que generÃ³ la rapamicina en la comunidad cientÃfica y entre los defensores de la longevidad, los estudios en humanos no han proporcionado aÃºn una respuesta definitiva sobre sus beneficios a largo plazo. Como menciona Dana G. Smith en su artÃculo, la evidencia mÃ¡s sÃ³lida hasta la fecha proviene de un estudio realizado en 2014 en el que adultos mayores de 65 aÃ±os que tomaron un inhibidor de mTOR llamado everolimus (similar a la rapamicina) mostraron una respuesta inmunitaria mÃ¡s fuerte a la vacuna contra la gripe en comparaciÃ³n con quienes recibieron un placebo. Si bien este hallazgo es limitado, sugiere que la rapamicina podrÃa contrarrestar el declive del sistema inmunolÃ³gico asociado con la edad.

No obstante, estudios mÃ¡s recientes arrojaron resultados mixtos. Un ensayo clÃnico llevado a cabo por AgelessRx, que incluyÃ³ a mÃ¡s de 100 personas que tomaron rapamicina o un placebo durante casi un aÃ±o, no encontrÃ³ diferencias clÃnicas en cuanto a beneficios fÃsicos o efectos adversos. Sin embargo, las personas que tomaron el fÃ¡rmaco reportaron subjetivamente que su salud habÃa mejorado. Al desglosar los resultados por dosis, aquellos que tomaron las cantidades mÃ¡s altas experimentaron algunos beneficios adicionales, como mayor densidad Ã³sea en los hombres y un aumento de la masa muscular magra en las mujeres. AdemÃ¡s, las mujeres en el estudio dijeron sentir menos dolor con el tiempo.

A pesar de estas percepciones, los estudios han sido criticados por su corta duraciÃ³n y el nÃºmero limitado de participantes. Los expertos, incluidos algunos que participaron en los ensayos, seÃ±alan que es difÃcil extraer conclusiones sÃ³lidas sin observaciones a mÃ¡s largo plazo. â€œNo se trata solo de prevenir o preservar. La idea es estudiar realmente si la rapamicina puede rejuvenecerâ€, seÃ±alÃ³ el Dr. Adam Salmon, investigador de la Universidad de Texas, citado por Smith.

Aunque los efectos adversos mÃ¡s comunes reportados incluyen nÃ¡useas y llagas en la boca, los cientÃficos advierten que, dado que la rapamicina suprime el sistema inmunolÃ³gico, incluso en dosis bajas, podrÃa aumentar el riesgo de infecciones en algunas personas. Andrew Dillin, profesor de biologÃa molecular en la Universidad de California, Berkeley, subrayÃ³ en dipalogo con el NYT que la rapamicina fue diseÃ±ada originalmente para prevenir el rechazo de Ã³rganos trasplantados, lo que plantea preguntas sobre su seguridad cuando se utiliza de manera continua en individuos sanos. â€œ¿Tomar algo que es arriesgado, que no tiene beneficios inmediatos? Pasoâ€, afirmÃ³ Dillin en la entrevista con Smith.