Por qué los sistemas de alerta de emergencia de Carolina del Norte fallaron ante el huracán Helene

12 de octubre de 2024

Por qué los sistemas de alerta de emergencia de Carolina del Norte fallaron ante el huracán Helene

La falta de un aviso oportuno puede ser la diferencia entre la vida y la muerte en situaciones de rápida evolución como las causadas por tormentas e inundaciones

>El desastre desatado por el El sistema de alertas de emergencia integrado por la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA, por sus siglas en inglÃ©s), conocido como IPAWS, es el encargado de enviar mensajes cruciales a telÃ©fonos mÃ³viles, televisores y radios en Ã¡reas afectadas por desastres.

En el caso de Buncombe, el condado al que pertenece Swannanoa, el mensaje de evacuaciÃ³n obligatoria fue emitido a las 6:15 horas locales, del 27 de septiembre, sin embargo, llegÃ³ a los dispositivos de los residentes horas mÃ¡s tarde, alrededor de la 13:00 horas.

La explicaciÃ³n detrÃ¡s de la fallida entrega de alertas radica, segÃºn los funcionarios del condado de Buncombe, en que varias torres de telecomunicaciones quedaron fuera de servicio debido a las inundaciones.

AdemÃ¡s de las torres de telecomunicaciones caÃdas, algunas Ã¡reas afectadas no enviaron alertas utilizando el sistema IPAWS. La cadena de noticias informÃ³ que de los 43 condados que reportaron muertes durante Helene, 29 no utilizaron esta tecnologÃa para emitir alertas.

Brian Toolan, quien anteriormente fue el jefe de operaciones de emergencia de Connecticut y ahora desarrolla software para alertas locales, sugiriÃ³ que algunos condados, especialmente aquellos mÃ¡s pequeÃ±os, pueden quedar rÃ¡pidamente â€œabrumadosâ€, lo que afecta la gestiÃ³n y divulgaciÃ³n de las alertas.

Durante un anÃ¡lisis de CBS News sobre datos de FEMA, se comparÃ³ la situaciÃ³n con el huracÃ¡n Milton, donde al menos 46 alertas fueron emitidas por 14 condados en Florida, en particular aquellos situados a lo largo de la costa oeste, donde el huracÃ¡n tocÃ³ tierra con mayor fuerza. CBS News destacÃ³ que â€œal menos 25 de esas alertas instruyeron a los residentes a evacuarâ€, subrayando la efectividad del sistema en esa ocasiÃ³n.

Por otro lado, hay condados que han desarrollado sistemas propios de alertas que requieren una suscripciÃ³n previa por parte de los residentes. En situaciones como la de Dadian, â€œtenÃa las notificaciones activadasâ€, pero lamenta no haber sido advertida con mayor anticipaciÃ³n sobre el peligro inminente, segÃºn afirmÃ³ al medio de prensa.