Las autoridades del Caribe han emitido diversas advertencias ante los posibles impactos de Rafael. Jamaica se encuentra bajo advertencia de tormenta tropical, mientras que las Islas Caimán han sido puestas bajo vigilancia de huracán, indicó el NHC. En Cuba, las provincias de Pinar del Río, Artemisa, La Habana, Mayabeque, Matanzas y la Isla de la Juventud están en alerta de huracán, lo que sugiere que el sistema podría tocar tierra o pasar cerca de estas regiones con vientos de gran intensidad y marejadas ciclónicas.

En Estados Unidos, el NHC ha emitido una vigilancia de tormenta tropical para algunas zonas de los Cayos de Florida, desde Key West hasta el oeste del Puente Channel 5 y los cayos de Dry Tortugas. Se espera que los Cayos experimenten vientos fuertes y lluvias intensas, aunque las autoridades advierten que es demasiado pronto para determinar el impacto exacto en esta región. Si Rafael sigue fortaleciendo su estructura y alcanza el Golfo de México con suficiente intensidad, estados del sureste como Florida, Alabama, Misisipi y Luisiana podrían estar en riesgo de fuertes precipitaciones, marejadas ciclónicas y posibles inundaciones a finales de la semana, de acuerdo con USA Today.

La previsión para Rafael en el Golfo de México sigue siendo incierta. Según el NHC, los modelos de pronóstico presentan trayectorias dispares, lo que complica la evaluación de su posible impacto en el sur de Estados Unidos. Uno de los modelos, el estadounidense GFS, sugiere que Rafael podría girar hacia el noroeste, moviéndose hacia un área de impacto entre Luisiana y el Panhandle de Florida. Otro modelo, el europeo ECMWF, muestra una trayectoria más occidental que lo llevaría hacia el noreste de México o la costa de Texas. La intensidad de Rafael también podría verse influenciada por factores como la interacción con el terreno cubano, la presencia de vientos de cizalladura en el Golfo y las aguas ligeramente más frías en esta área, según Fox Weather.