A 40 años del controvertido pase de Ruggeri y Gareca de Boca a River: una huelga y el país futbolero en vilo

1 de febrero de 2025

A 40 años del controvertido pase de Ruggeri y Gareca de Boca a River: una huelga y el país futbolero en vilo

Cuatro décadas atrás se producía un acuerdo entre los clubes más grandes de la Argentina del que todavía quedan algunas heridas abiertas. Pormenores y curiosidades de aquel episodio

>â€œSoy el primer presidente en la historia de River que le compra dos cracks a Bocaâ€. Las palabras de Hugo Santilli, en la noche del viernes 1 de febrero de 1985, traslucÃan orgullo, satisfacciÃ³n y alivio. HabÃa llegado el Ãºltimo capÃtulo de una novela interminable, con mÃ¡s de un mes de duraciÃ³n, que tuvo todos los ingredientes para tener en vilo a la audiencia, hasta con una huelga de jugadores en el medio.

Boca atravesÃ³ en 1984 El tema de Gareca y Ruggeri no tenÃa soluciÃ³n. Boca era un equipo con escasas figuras y ellos dos, junto a Hugo Orlando Gatti, eran los mÃ¡s sobresalientes. Pero durante las temporadas 1983 y 1984, los dos primeros, no habÃan tenido renovaciÃ³n de su contrato, cobrando solo un 20% de aumento por ley. De esta manera, quedarÃan en libertad de acciÃ³n el 31 de diciembre. El ciclo de ambos estaba cumplido, porque mucho habÃa sido el desgaste. En ese momento, apareciÃ³ River como una posible soluciÃ³n.

El club de NÃºÃ±ez contaba con un presidente que terminaba su primer aÃ±o de mandato y habÃa logrado ponerlo nuevamente de pie, tras el triste final de la era de Rafael AragÃ³n Cabrera, en lo deportivo e institucional. Hugo Santilli habÃa demostrado ser resolutivo, tenaz y con una gran cuota de audacia. Por eso comenzÃ³ a moverse para conseguir a los cracks de Boca y fue a ver a Julio Grondona, que le dejÃ³ una frase: â€œMirÃ¡, Hugo, no se puede desmantelar al club. Boca estÃ¡ muy mal. Ruggeri y Gareca son lo mejor que tienen, pensÃ¡ como protegerloâ€. En ese instante surgiÃ³ la idea de darle dos jugadores en parte de pago

Se iba avanzando en el acuerdo. Los jugadores que aÃºn pertenecÃan a Boca, dieron el visto bueno por medio de Guillermo CÃ³ppola, su representante, quien confiaba que se respetarÃan los estatutos. Sin embargo, el viernes 21, Boca Juniors le enviÃ³ los telegramas de renovaciÃ³n a sus futbolistas, como una manera de ir ganado tiempo. Llegaron las fiestas, y todo ingresÃ³ en un lÃ³gico parate. En los primeros dÃas de enero, asumiÃ³ Antonio Alegre como presidente de Boca y enseguida puso en funciones, como titular del departamento de fÃºtbol, a Carlos Heller, quien en los medios seÃ±alaba que se habÃa reunido con CÃ³ppola, con la mayor predisposiciÃ³n para llegar a un arreglo sin comprometer a la instituciÃ³n.

El tema se iba dilatando, porque Boca no definÃa su postura con respecto a la libertad de acciÃ³n que le correspondÃa a los jugadores. ComenzÃ³ a aparecer en escena un nuevo protagonista, que era Futbolistas Argentinos Agremiados, alertando sobre el cumplimiento de las normativas y citando a sus afiliados a una reuniÃ³n, para informarles sobre la posibilidad de una huelga, si la situaciÃ³n se mantenÃa de ese modo.

El viernes 18, la AFA dio a conocer un comunicado, donde se detallaba cuÃ¡les eran los futbolistas, de las distintas categorÃas, que quedaban en libertad de acciÃ³n por no haber renovado sus contratos en los Ãºltimos dos aÃ±os. AllÃ no figuraban Gareca y Ruggeri, en un aval a la posiciÃ³n de Boca Juniors. Ese dÃa, a las 18 horas, cuando apenas faltaban cuatro para que se iniciase el tradicional torneo de verano en Mar del Plata, se decretÃ³ la huelga. La mayorÃa de los planteles se encontraban de pretemporada en distintos puntos del paÃs. La actividad se suspendiÃ³ y tambiÃ©n afectÃ³ a la selecciÃ³n nacional que llevaba un puÃ±ado de dÃas entrenando en Mar del Plata, como preparaciÃ³n para las eliminatorias rumbo a MÃ©xico â€˜86.

Fueron dos semanas nerviosas, con muchas reuniones y gestiones. La soluciÃ³n se alejaba cada vez mÃ¡s y el fÃºtbol parecÃa que no volverÃa por un largo tiempo. La historia comenzÃ³ a encarrilarse y el primer dÃa de febrero, la AFA oficializÃ³ la libertad de acciÃ³n de Gareca y Ruggeri, por lo que la medida de fuerza quedÃ³ levantada. Esa misma noche, ambos fueron citados en la sede de River Plate, donde firmaron sus respectivos contratos. Al mismo tiempo, Tapia y Olarticoechea, pasaron a Boca, donde tendrÃan un altÃsimo rendimiento.

La huelga, mucho mÃ¡s extensa de lo pensado en su origen, fue generando un desgaste entre las partes. Para Olarticoechea, fueron horas interminables: â€œLa negociaciÃ³n se iba haciendo cada vez mÃ¡s larga. Nosotros estÃ¡bamos de pretemporada con River en Villa Gesell. Un dÃa, nos dijeron a Tapia y a mÃ que tenÃamos que regresar a la Capital, para acordar, primero con River la desvinculaciÃ³n, para que se hiciesen los pases. Pero surgiÃ³ un problema con la plata, en el que no nos ponÃamos de acuerdo y por eso no arreglamos. Regresamos a Gesell, donde estuvimos por espacio de dos semanas y sentÃamos que nos echaban la culpa a nosotros dos, porque el fÃºtbol estaba en huelga. La realidad es que estÃ¡bamos en plena negociaciÃ³n por un dinero que nos correspondÃa, hasta que llegÃ³ el momento en que todo se acordÃ³ y se pudieron hacer los pasesâ€.

El martes 5 de febrero, las imÃ¡genes de Ricardo Gareca y Oscar Ruggeri con la camiseta de River Plate, inundaron todos los kioscos del paÃs. La tapa de la revista El GrÃ¡fico, que desde el tÃtulo -â€œ¡Por fin!â€-, dejaba en claro lo que se habÃa vivido en las Ãºltimas semanas en el fÃºtbol argentino. Ambos estaban sonrientes, en cuclillas, sobre el cÃ©sped, con el estadio Monumental como fondo. LucÃan las nuevas casacas de los Millonarios, que terminarÃan siendo un sÃmbolo de la Ã©poca gloriosa, donde por primera vez aparecÃa el LeÃ³n, dibujado por el genial Caloi.

Pasados 40 aÃ±os, aÃºn pueden sentirse los ecos de la conmociÃ³n que significÃ³ esa transferencia. Posando la lupa del tiempo sobre los cuatro protagonistas, uno concluye que la mayorÃa saliÃ³ ganando. Oscar Ruggeri rÃ¡pidamente se afirmÃ³ como un bastiÃ³n de la defensa de River, que un aÃ±o mÃ¡s tarde iba a ganar el torneo local y, por primera vez, las copas Libertadores e Intercontinental. Carlos Tapia fue de menor a mayor, y en la segunda parte del torneo 1985/86, tuvo momentos descollantes, adosando una gran cuota de gol al talento de su zurda. Julio Olarticoechea se luciÃ³ con la camiseta nÃºmero cinco de Boca, que parecÃa hecha a su medida, por la fuerza, garra y despliegue que siempre lo caracterizaron. Los tres se dieron el gusto de ser campeones del mundo en MÃ©xico. Para Ricardo Gareca, la figura mÃ¡s importante al momento de la transferencia, el sabor debiÃ³ ser agridulce. ActuÃ³ apenas seis meses en River y fue transferido al AmÃ©rica de Cali. El irse del paÃs, quizÃ¡s la haya jugado en contra para su sueÃ±o de estar presente en el Mundial. Como contrapartida, anotÃ³ muchÃsimos goles en el cuadro colombiano, donde se convirtiÃ³ en un gran Ãdolo.

Como esas novelas o series, que atrapan la atenciÃ³n del pÃºblico, se fue desarrollando esta historia. En tiempos de mucho menos acceso a la informaciÃ³n, la gente seguÃa las alternativas por la radio y los diarios. No era cualquier transferencia. HabÃa dos Ãdolos cambiando de vereda entre los equipos mÃ¡s grandes de nuestro fÃºtbol. Con la firma de los contratos, arrancÃ³ el aÃ±o futbolero en Argentina, que serÃa especial, por la reestructuraciÃ³n de los torneos y la angustiosa clasificaciÃ³n a MÃ©xico â€˜86. El agitado verano, serÃ¡ por siempre recordado con el tÃtulo que podrÃa haber tenido la serie y que, al mencionarlo, todos saben de que estÃ¡n hablando: â€œLos pases de Gareca y Ruggeriâ€.