El argentino que se hizo pasar por un atleta para ingresar al país más hermético del mundo: “En algunos lugares ni podés reírte”

17 de abril de 2025

El argentino que se hizo pasar por un atleta para ingresar al país más hermético del mundo: “En algunos lugares ni podés reírte”

Ramiro Cristofaro, de 32 año, tuvo que correr una maratón para conseguir la visa. En este país, los extranjeros solo pueden moverse acompañados por un guía local y cumplir reglas estrictas

>Cuando todos especulaban que serÃa el principio de su apertura, â€œEl paÃs abriÃ³ una regiÃ³n fronteriza durante una semana y media. DespuÃ©s, sin explicaciÃ³n, volviÃ³ a cerrarse por completoâ€, contÃ³ el joven de Vicente LÃ³pez, a quien solo le faltan dos paÃses para dar la vuelta al mundo.

Ante la cancelaciÃ³n del tour, Cristofaro recurriÃ³ a otra opciÃ³n que manejaba el mismo operador: la MaratÃ³n de Pyongyang, un evento gestionado por el ComitÃ© de Atletismo norcoreano, completamente desligado del Ministerio de Turismo. â€œA diferencia del turismo convencional, este ingreso no estaba sujeto a regulaciones turÃsticas sino deportivas. Los interesados debÃan inscribirse como atletas amateur y comprometerse a correr una de las distancias oficialesâ€, explicÃ³ Ramiro de 32 aÃ±os.

AsÃ fue como la MaratÃ³n de Pyongyang, que el domingo 6 de abril celebrÃ³ su 31ª ediciÃ³n, tuvo a Ramiro como uno de sus corredores. â€œDieron solo 200 cupos internacionales y yo fui uno de los beneficiadosâ€, se enorgulleciÃ³.

Los maratonistas partieron desde el estadio Kim-Il-Sung, el segundo mÃ¡s grande de la ciudad de Pyongyang con capacidad para unos 60.000 espectadores. Durante aproximadamente dos horas, los corredores internacionales y locales pudieron moverse sin supervisiÃ³n directa del gobierno, algo extremadamente inusual en el paÃs.

La carrera tenÃa varias modalidades. Cristofaro eligiÃ³ la versiÃ³n mÃ¡s corta: cinco kilÃ³metros. â€œNo entrenÃ© nada. Como se dio todo con diez dÃas de anticipaciÃ³n, pensÃ© que si entrenaba me podÃa romper algoâ€, afirmÃ³. La completÃ³ en 38 minutos, suficiente para recibir una medalla y un diploma oficial.

Ramiro contÃ³ que la carrera fue tambiÃ©n el Ãºnico momento en el que los visitantes pudieron deambular sin la presencia obligatoria de guÃas oficiales del gobierno. â€œEl resto del tiempo te acompaÃ±an al menos cuatro personas del Estado. No podÃ©s caminar solo ni salir del hotel sin compaÃ±Ãa. Y si lo hacÃ©s, no sabÃ©s quÃ© te puede pasar. Es una regla clarÃsima que te advierten apenas pisÃ¡s el paÃsâ€, afirmÃ³.

A su llegada a Corea del Norte, el joven debiÃ³ entregar su pasaporte, que quedÃ³ retenido hasta el dÃa de su salida. En el aeropuerto, las autoridades revisaron equipajes, anotaron el modelo de los celulares e indicaron quÃ© tipo de contenidos eran inadmisibles. â€œTe piden que no tengas material religioso, pornogrÃ¡fico o polÃtico. Incluso mensajes de WhatsApp con comentarios negativos sobre el paÃs podrÃan ser problemÃ¡ticosâ€, detallÃ³.

Durante los seis dÃas que durÃ³ su estadÃa, la agenda fue estricta y estructurada. â€œHabÃa actividades desde temprano. A las 6:30 ofrecÃan sesiones de running, pero yo no fui a ninguna. DespuÃ©s hacÃamos visitas culturales: monumentos, museos, almuerzos en ferris sobre el rÃo, y siempre con mucho protocoloâ€, contÃ³.

Uno de los primeros puntos del itinerario fue el Monumento de los Grandes LÃderes, donde debieron rendir homenaje con flores y reverencias obligatorias. â€œEn algunos lugares no podÃ©s hacer gestos ni reÃrte. Son espacios extremadamente sensiblesâ€, advirtiÃ³.

El viaje, incluyendo vuelos desde Beijing, alojamiento, comidas, inscripciÃ³n a la maratÃ³n y la visa, le costÃ³ 2.200 dÃ³lares, mÃ¡s 70 dÃ³lares por la visa. â€œTodo estÃ¡ incluido porque no podÃ©s hacer nada por tu cuenta. No existe ir a un kiosco a comprar algo. Si querÃ©s ir a un bar, tenÃ©s que pedir permiso y te asignan un guÃaâ€, dijo Ramiro.

El proceso de ingreso comenzÃ³ en Beijing, donde se realizÃ³ un briefing previo con el operador turÃstico. AllÃ les explicaron las normas bÃ¡sicas del paÃs y los riesgos asociados a conductas inadecuadas. La visa fue tramitada en la embajada norcoreana en la capital china, un dÃa antes del vuelo hacia Pyongyang.

Durante su estadÃa, Ramiro tambiÃ©n recibiÃ³ explicaciones oficiales sobre la versiÃ³n local del origen del COVID-19. SegÃºn los guÃas, el virus ingresÃ³ al paÃs en 2022 a travÃ©s de globos enviados por Corea del Sur, provocando 74 muertes en 90 dÃas.

â€œNo lo dijeron como propaganda, sino como algo que ellos realmente creenâ€, afirmÃ³ el argentino al remarcar que aÃºn siguen existiendo medidas sanitarias al respecto. â€œTe toman la temperatura en el aeropuerto y el hotel, y uso de alcohol en gel para ingresar a lugares pÃºblicos o parques abiertos sigue vigenteâ€, aÃ±adiÃ³.

Sobre el blindaje al turismo, Ramiro resumiÃ³: â€œLa sensaciÃ³n era que todos sabÃan que Ã©ramos extranjeros. Nos miraban con una mezcla de sorpresa y curiosidad. Era como si hubieran caÃdo los intrusos en la ciudad. Y aunque todo estÃ¡ controlado, la experiencia fue intensa, Ãºnica e irrepetible. No sabÃ©s si van a volver a recibir extranjeros en cinco meses o en cinco aÃ±osâ€.