Qué son los supercorales, el hallazgo que desafía la crisis climática y el calentamiento de los océanos

2 de septiembre de 2025

Qué son los supercorales, el hallazgo que desafía la crisis climática y el calentamiento de los océanos

Un reciente estudio de la Universidad de Tecnología de Sídney analizó cómo ciertos organismos marinos capaces de prosperar en ambientes extremos mantienen su fortaleza incluso después de ser trasladados a nuevos entornos

>La posibilidad de que los Investigadores de esta instituciÃ³n han planteado que los llamados supercorales, organismos que prosperan en ambientes extremos, pueden mantener su tolerancia al calor incluso despuÃ©s de ser trasladados a hÃ¡bitats mÃ¡s estables.

Este avance, La situaciÃ³n de los arrecifes de coral es crÃtica. El cambio climÃ¡tico ha provocado un incremento sostenido de la temperatura de los ocÃ©anos, lo que ha desencadenado episodios de blanqueamiento masivo cada vez mÃ¡s frecuentes y severos.

SegÃºn la NASA, los arrecifes de coral cubren solo el 1% del fondo oceÃ¡nico, pero se estima que albergan el 25% de toda la vida marina que existe en el ocÃ©ano, lo que les ha valido el concepto de â€œselva tropical del marâ€.

Estos eventos ponen en jaque la supervivencia de ecosistemas que sustentan el 25% de la vida marina y generan miles de millones de dÃ³lares en valor econÃ³mico, segÃºn datos del World Economic Forum. La destrucciÃ³n de los corales no solo amenaza la biodiversidad, sino que tambiÃ©n pone en riesgo la pesca, el turismo y la protecciÃ³n costera, pilares fundamentales para millones de personas en todo el mundo.

El equipo liderado por la doctora Christine Roper se centrÃ³ en los corales que habitan las lagunas de manglares cerca de las Islas Bajas de la Gran Barrera de Coral, cerca de Australia. SegÃºn los autores, estos entornos se caracterizan por condiciones extremas: temperaturas variables, bajos niveles de oxÃgeno y salinidad reducida.

Los investigadores trasplantaron estos corales a un arrecife cercano, a un kilÃ³metro de distancia, y los observaron durante un aÃ±o. El resultado fue contundente: los corales conservaron su alta tolerancia al calor, incluso en un entorno mÃ¡s estable.

â€œEsto sugiere que su resiliencia no es solo ambiental, sino que estÃ¡ profundamente arraigada en su biologÃaâ€, dijo la Dra. Roper, segÃºn la Universidad de TecnologÃa de SÃdney. Y aÃ±adiÃ³: â€œEste es un avance significativoâ€, afirmÃ³. â€œHasta ahora, desconocÃamos si estas caracterÃsticas persistirÃan fuera de su hÃ¡bitat natural. Nuestros hallazgos demuestran que sÃ, lo que abre la puerta al uso de estos corales en iniciativas de restauraciÃ³nâ€.

El enfoque propuesto recuerda a las prÃ¡cticas agrÃcolas en las que se propagan cultivos resistentes a la sequÃa para mejorar la seguridad alimentaria. De manera anÃ¡loga, seleccionar y trasplantar corales tolerantes al estrÃ©s podrÃa aumentar la resiliencia de arrecifes de alto valor ecolÃ³gico o econÃ³mico.

El World Economic Forum ha enfatizado la urgencia de actuar. Los arrecifes de coral, ademÃ¡s de su belleza, generan cientos de miles de millones de dÃ³lares y son esenciales para la subsistencia de millones de personas. El colapso de estos ecosistemas podrÃa producir un efecto dominÃ³, desde la desapariciÃ³n de la pesca y la erosiÃ³n costera hasta la amenaza existencial para naciones insulares de baja altitud.

Las proyecciones indican que los arrecifes podrÃan colapsar para 2035 si no se implementan soluciones cientÃficas y tecnolÃ³gicas a gran escala. Restaurar solo el 10% de cada arrecife podrÃa contribuir significativamente a su salud y supervivencia, pero esto requiere una rÃ¡pida movilizaciÃ³n de recursos financieros y logÃsticos a nivel global.

No obstante, recalcÃ³ que la restauraciÃ³n basada en supercorales debe ir acompaÃ±ada de una acciÃ³n climÃ¡tica decidida. La reducciÃ³n drÃ¡stica de las emisiones de carbono se presenta como la Ãºnica vÃa para garantizar la supervivencia a largo plazo de estos ecosistemas.