El rifle no se encontró hasta esa noche, cuando los investigadores peinaron los alrededores en busca de pistas.

Pero en el laboratorio, los analistas forenses no encontraron mensajes transgénero. Algunos cartuchos expresaban oposición al fascismo. Otro decía: “Si lees esto, eres GAY, jajaja”.

Para encontrarlo, las autoridades locales, que a menudo tienen contactos más profundos en las comunidades que los agentes federales, trabajaban sin descanso y se sentían cada vez más ansiosas por la falta de resultados. El jueves por la noche, horas antes del arresto, reconocieron que ninguna de sus pistas era particularmente prometedora, y que ni siquiera estaban seguros de si el tirador seguía en el estado.

Entonces, los funcionarios, reunidos en un centro de mando en la universidad de Orem y con pocas horas de sueño, lograron un avance decisivo: el amigo de la familia Robinson se puso en contacto con la oficina del sheriff del condado de Washington, a más de tres horas al suroeste de Orem, para informar de que Robinson había confesado o insinuado a su familia que había matado a Kirk.

El proceso de verificación de que Robinson era el sospechoso que buscaban incluyó el reexamen de las imágenes de vigilancia y el descubrimiento de que había llegado al campus universitario esa mañana.

Entrevistaron a un compañero de piso de Robinson que dijo que este había bromeado en la plataforma de redes sociales Discord sobre la necesidad de recuperar un rifle escondido y grabar balas. (No quedó claro de inmediato en qué medida esta parte de la investigación se llevó a cabo antes de la detención de Robinson).

“La familia y el amigo hicieron un gran trabajo al ayudarle a llegar a una resolución positiva para entregarse y evitar cualquier peligro adicional para el público”, dijo Mason en una entrevista. «Cuando nuestros investigadores llegaron allí, pudieron ponerse en contacto con él pacíficamente y llevar a cabo el proceso de detención. Él se mostró muy cooperativo >A las 10 de la noche, Robinson estaba bajo custodia.

“Estoy seguro de que lo habríamos detenido”, afirmó Mason.