Apasionadas, justas y luchadoras: las dos argentinas que harán historia en el handball de Tokio 2020

24 de abril de 2021

Apasionadas, justas y luchadoras: las dos argentinas que harán historia en el handball de Tokio 2020

A María Inés Paolantoni y� Mariana García las une la pasión por el handball y por el arbitraje, y� se convertirán en la primera dupla femenina del continente en participar de unos Juegos Olímpicos.

Si bien Paolantoni-García se especializaron en el handball femenino y en Tokio 2020 estarán para esa rama, a nivel local dirigieron varones.

Si bien Paolantoni-GarcÃa se especializaron en el handball femenino y en Tokio 2020 estarÃ¡n para esa rama, a nivel local dirigieron varones.
MarÃa InÃ©s Paolantoni es abogada y feminista. Mariana GarcÃa, profesora de EducaciÃ³n FÃsica y estudiante de IngenierÃa en Sistemas. Las une la pasiÃ³n por el handball y por el arbitraje, y la lucha por conquistar derechos. Juntas, estas dos mujeres argentinas harÃ¡n historia en Tokio 2020: se convertirÃ¡n en la primera dupla femenina del continente en participar de unos Juegos OlÃmpicos.

“Es un orgullo y una responsabilidad enorme. Lo importante no es ser las primeras, sino que en un futuro cercano no seamos las Ãºnicas. El desafÃo mÃ¡s grande es que no haya que esperar muchos aÃ±os hasta que aparezca otra pareja femenina en AmÃ©rica. Las federaciones deben comprometerse, las chicas animarse y nosotras acompaÃ±ar”, explica Paolantoni, de 38 aÃ±os, en diÃ¡logo con TÃ©lam.

"Lo importante no es ser las primeras, sino que en un futuro cercano no seamos las Ãºnicas"”
MarÃa InÃ©s Paolantoni

MarÃa InÃ©s Paolantoni “Es un logro muy importante por todo el esfuerzo y la constancia que se esconde detrÃ¡s de este sueÃ±o. Pienso en todo lo que pasÃ³ en el medio, un 2020 que fue muy difÃcil, y todavÃa no caigo que vamos a ir a nuestros primeros Juegos OlÃmpicos. No podrÃa encontrar las palabras para describir la felicidad que tengo”, agrega GarcÃa, de 29.

Si bien Paolantoni-GarcÃa se especializaron en el handball femenino y en Tokio 2020 estarÃ¡n para esa rama (La Garra no se clasificÃ³ para participar en los prÃ³ximos Juegos y Los Gladiadores sÃ serÃ¡n olÃmpicos nuevamente), a nivel local dirigieron varones.

"Cuando debutÃ© en Primera, en Liga de Honor masculina, no habÃa tantas mujeres dirigiendo. Me veÃan entrar a la cancha y se agarraban la cabeza. Ahora estÃ¡ mÃ¡s normalizado. Hubo un cambio de paradigma, ya los chistes sexistas o machistas desde la tribuna son cada vez los menos e incluso el mismo pÃºblico los condena. Es un avance, como el de la sociedad en general, el handball no es una isla", considera MarÃa InÃ©s.

Para Mariana, se viene trabajando "sobre la inclusiÃ³n de la mujer en el deporte" hace varios aÃ±os. "Antes no habÃa demasiadas mujeres arbitrando y esto era totalmente impensado en nuestra federaciÃ³n local. Las cosas estÃ¡n cambiando, la sociedad estÃ¡ cambiando y nosotras somos parte de este cambio que viene luchando hace varios aÃ±os y va a seguir luchando", expresÃ³ GarcÃa a TÃ©lam.

Juntas
Mariana GarcÃa y MarÃa InÃ©s Paolantoni llegaron al arbitraje en momentos y circunstancias distintas, pero dirigen juntas desde 2018 y ahora -a 11 aÃ±os de conocerse- fueron nominadas por la IHF para ir en dupla a Tokio 2020. "InÃ©s fue mi primera profesora en el curso de Ã¡rbitros con Fernando Ãlvarez", recuerda Mariana.

"En 2010, yo tenÃa 18 aÃ±os y estaba en segundo aÃ±o del Profesorado de EducaciÃ³n FÃsica. La AAAB habÃa lanzado la capacitaciÃ³n con el marketing de 'si venÃs con una compaÃ±era de tu mismo club, el curso es gratis'. En ese momento no trabajaba, no tenÃa plata y solo estudiaba. AgarrÃ© a Yani, una compaÃ±era del club donde jugaba, y lo hicimos por la promociÃ³n. DespuÃ©s me encantÃ³ el arbitraje".
Mariana García

Mariana GarcÃa
Paolantoni tambiÃ©n jugÃ³ al handball, entre los 7 y los 25 aÃ±os. "Cuando estaba terminando el secundario, trabajaba en McDonalds, cosa que no me hacÃa muy feliz. Hice el curso de Ã¡rbitro para tener otra salida y despuÃ©s de varios aÃ±os, en el 2005, me fui de un call center donde laburaba y empecÃ© a dirigir. Me gustÃ³, vi que tenÃa proyecciÃ³n y conocÃ gente que me motivÃ³ un montÃ³n. DejÃ© de jugar porque encontrÃ© que me apasionaba el arbitraje", explica MarÃa InÃ©s, abogada, que estÃ¡ haciendo una maestrÃa en AdministraciÃ³n PÃºblica.

Los Juegos Odesur en Cochabamba, en 2018, fue el primer torneo internacional juntas. DespuÃ©s llegaron el clasificatorio al Mundial adulto femenino, en MaceiÃ³, Brasil, y los Juegos Panamericanos Lima 2019. Estuvieron en el Mundial Juvenil Masculino de Macedonia y a fines de 2019, en el Mundial Adulto Femenino en Kumamoto, JapÃ³n.

"Esto es como un matrimonio", reconoce GarcÃa. "Cuando hay un problema personal sabemos que hay que dejarlo fuera del 40 x 20. Al principio fue difÃcil la adaptaciÃ³n, el poder entendernos, conocernos, saber quÃ© era lo que nos molestaba de la otra. Siempre tuve admiraciÃ³n por ella, es buena persona, trabajadora y transmite amor por lo que hace. Eso fue lo que nos uniÃ³ y lo que hizo que hoy podamos estar arbitrando juntas, con discrepancias y acuerdos, pero juntas".

"Mariana es una persona comprometida, responsable, apasionada, confiable, honesta, compartimos la pasiÃ³n y la entrega por el handball y el arbitraje. Tenemos una responsabilidad pero transitar este camino juntas lo hace mÃ¡s divertido. Para mÃ aplica eso de que cuando amÃ¡s lo que hacÃ©s, no es un trabajo", describe Paolantoni y asegura que "sin el apoyo de DarÃo Minore de la AAAB, la CNA, Thedy Adjemian,Tono Huelin y RamÃ³n Gallego de la IHF, nada de esto hubiera sido posible".

La FederaciÃ³n Internacional (IHF) les mandÃ³ una planificaciÃ³n para prepararse para los Juegos, aunque la pandemia hace que la cumplan por separado y sin competencia.

"No puedo imaginarme como va a ser, pero estoy 100% convencida de que vamos a ir a dar lo mejor de nosotras e intentar representar al paÃs de la mejor manera"”
Mariana GarcÃa

GarcÃa se entrena en su casa, va al gimnasio y hace crossfit. Paolantoni corre por el Parque Centenario, tiene como preparador fÃsico a AndrÃ©s Sanz (el mismo de las Kamikazes que ganaron el oro en el beach handball de los Juegos OlÃmpicos de la Juventud Buenos Aires 2018), nutricionista y psicÃ³logo deportivo. Ambas toman clases de inglÃ©s para perfeccionarse en el idioma que utilizarÃ¡n para dirigir en Tokio 2020.

"Los Juegos OlÃmpicos son el sueÃ±o de cualquier deportista, es un torneo de Ã©lite donde estÃ¡n los mejores equipos del mundo y las mejores duplas arbitrales. Llegan con una preparaciÃ³n de cuatro aÃ±os y vamos a estar debutando en contexto particular", dice Paolantoni. GarcÃa aÃ±ade: "No puedo imaginarme como va a ser, pero estoy 100% convencida de que vamos a ir a dar lo mejor de nosotras e intentar representar al paÃs de la mejor manera. Estar ahÃ, para nosotras ya es un sueÃ±o".

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