Viernes 6 de Junio de 2025

EL TIEMPO EN PARANA

12 de septiembre de 2024

La agencia de espionaje más secreta de Estados Unidos ya tiene podcast

Entrevistas exclusivas desvelan cómo la Agencia de Seguridad Nacional interceptó y analizó comunicaciones claves que llevaron a Bin Laden

>Antes se conocía como “No Such Agency”, un juego de palabras con sus iniciales NSA. Era tan secreta que su campus ni siquiera tenía una señal de salida en la autopista.

En entrevistas exclusivas con The Washington Post, antiguos oficiales de la NSA se han sincerado por primera vez sobre su papel en la búsqueda de Osama bin Laden.

“Ya es hora de que la NSA se lleve parte del mérito”, dijo Jon Darby, un funcionario jubilado de la NSA que poco después del 9.

La NSA fue la agencia responsable de interceptar y analizar las llamadas que identificaron al asociado clave de Bin Laden que acabaría conduciendo a la CIA hasta el complejo del jefe de Al Qaeda. Fue crucial situar al asociado, un mensajero, en el noroeste de Pakistán.

Con el lanzamiento este mes de “No Such Podcast”, la NSA pretende dar a conocer el papel que desempeña la inteligencia de señales, o SIGINT -recopilación y análisis de las comunicaciones electrónicas- en la seguridad de Estados Unidos y sus aliados.

El primer episodio del podcast retrocede en el tiempo, antes de las revelaciones de Snowden, para destacar el papel de la NSA en la caza de Bin Laden, que terminó con su asesinato en mayo de 2011.

Darby dijo a The Post que el “centro neurálgico” de la caza de Bin Laden “estaba en la CIA, pero SIGINT fue absolutamente esencial para encontrarlo.” Michael Morell, subdirector de la CIA en aquel momento, dijo que “encontrar a Osama bin Laden fue un trabajo de equipo”.

Un alto analista de la NSA, al que Darby llamaba “cazador en jefe” de Bin Laden, puso a su equipo a trabajar. Examinaron minuciosamente las transcripciones de las llamadas. Rastrearon los números extranjeros asociados a esas llamadas, los encadenaron a otros números y escucharon cientos de conversaciones.

A lo largo de dos años, construyeron el círculo de personas que pensaban que podían ser miembros de la familia de Ahmad Saeed, recordó el analista, ya jubilado, que habló bajo condición de anonimato para protegerse a sí mismo y a su familia de posibles amenazas. Una persona destacó: Ibrahim Ahmad Saeed, un pakistaní nacido en Kuwait, que hablaba en árabe y pastún y era muy reservado.

Según el analista, Ahmad Saeed sólo encendía el teléfono esporádicamente, sobre todo en zonas urbanas muy concurridas o en las autopistas del noroeste de Pakistán. Nunca parecía querer hablar de sí mismo ni invitar a ningún familiar a visitarle, ni siquiera durante las principales festividades religiosas. “Eso nos hizo sospechar”, recuerda el analista.

La NSA realizó comparaciones de clips de audio comparando al individuo que conocía como Abu Ahmad al-Kuwaiti con las intercepciones de Ahmad Saeed. El equipo del analista jefe volvió a analizar material anterior al 11-S y determinó que los individuos conocidos como Ibrahim Ahmad Saeed y al-Kuwaiti estaban en Afganistán al mismo tiempo.

A finales de 2009, el cazador en jefe estaba convencido. Ahmad Saeed y al-Kuwaiti eran el mismo individuo. “Teníamos a nuestro hombre”, recordó haber pensado. Y para entonces, también lo habían situado en el noroeste de Pakistán, pero no sabían exactamente dónde.

En agosto, la Agencia Nacional de Inteligencia Geoespacial (NGI), que analiza las imágenes de drones y satélites, identificó, a partir de los datos de las señales de telefonía móvil de la NSA, un complejo que destacaba por su enorme tamaño y sus muros de 4,5 metros. Un agente de la CIA, utilizando señales de la NSA, siguió a al-Kuwaiti mientras conducía desde Peshawar, Pakistán, hasta el complejo.

“Te hemos echado de menos”, dijo el amigo. “¿Dónde has estado?”

“He vuelto con la gente con la que estaba antes”, fue la críptica respuesta de al-Kuwaiti.

El día de la redada, el cazador en jefe de la NSA estaba en un centro del Mando Conjunto de Operaciones Especiales en Jalalabad, Afganistán, encorvado sobre su ordenador portátil, con los ojos pegados a un chat especial, siguiendo todas las comunicaciones con la agencia en tiempo real.

Darby, que para entonces era el jefe antiterrorista de la agencia, estuvo trabajando toda la noche del domingo. Tras la redada, se dirigió a una oficina en la que los analistas llevaban un par de semanas trabajando sin descanso y les dijo: “Tenemos a Osama bin Laden.”

Su mujer, que había estado a oscuras todos estos años, por fin se dio cuenta de en qué se había metido su marido. Le preguntó si quería un filete para cenar.

Entonces se sentó. “Literalmente lloré a moco tendido, ya sabes, me temblaban los hombros, lo solté todo, lloré a moco tendido”, dijo. “Fue una liberación emocional.”

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