El avance del incendio en Chubut dejó ya más de 3.000 personas evacuadas y al menos diez viviendas destruidas en Epuyén, según confirmó el secretario de Bosques, Abel Nievas. La emergencia mantiene a miles fuera de sus hogares y ha forzado cortes en la Ruta Nacional 40, eje clave del tránsito en la región.

El fuego inició el 5 de enero cerca de Puerto Patriada y el lago Epuyén, expandiéndose con rapidez a través de matorrales y bosques andino-patagónicos. Las condiciones climáticas han sido un factor decisivo: la provincia atraviesa una sequía histórica, con temperaturas por encima de los 25 °C y vientos sostenidos de hasta 41 km/h. Este cóctel de sequedad y viento, según el análisis de Parques Nacionales y el Comité de Emergencias, dificulta cada intento de control.

La geografía agreste de la zona, con pendientes y valles de difícil acceso, ha sumado obstáculos a la labor de los equipos de emergencia. A pesar del despliegue inédito de recursos, los frentes del incendio reaparecen incluso en áreas ya intervenidas por las cuadrillas, lo que evidencia la complejidad del combate.

Mientras tanto, la reapertura parcial de la Ruta 40 en la tarde del viernes brindó un respiro temporal, aunque las autoridades mantienen un monitoreo permanente ante la posibilidad de nuevos cortes. El Servicio Meteorológico Nacional emitió una alerta naranja por calor extremo en el oeste provincial, anticipando que los vientos se intensificarán durante el fin de semana y podrían agravar la situación.

La prioridad de las autoridades y brigadistas sigue siendo la protección de la vida y la propiedad, especialmente en zonas rurales y de reserva natural. Hasta el momento, no hay previsión de lluvias significativas y solo se espera un descenso parcial de la temperatura recién el domingo, con una probabilidad de entre 10 y 40 % de precipitaciones aisladas.