Alzheimer o demencia: cuáles son las diferencias y cómo identificarlas, según los expertos

22 de septiembre de 2024

Alzheimer o demencia: cuáles son las diferencias y cómo identificarlas, según los expertos

Aunque suelen confundirse, tienen características diferentes. Los signos que permiten alcanzar un diagnóstico y tratamiento adecuados, y cómo reconocer un olvido normal frente a uno que es síntoma de estas patologías

>Se suelen usar como sinÃ³nimos, pero los tÃ©rminos â€œAlzheimerâ€ y â€œdemenciaâ€ presentan sus diferencias. Mientras que la primera es una enfermedad neurodegenerativa, la demencia es un â€œparaguasâ€ bajo el cual se incluyen varias patologÃas.

Por su parte, el doctor Ricardo Allegri, MN 63538, jefe de NeurologÃa Cognitiva, NeuropsicologÃa y NeuropsiquiatrÃa de Fleni, explicÃ³ a Infobae que â€œla demencia es un sÃndrome (conjunto de signos y sÃntomas) como puede ser, por ejemplo, un sÃndrome febril, pero el Alzheimer es una enfermedad en la cual una de las etapas es la demenciaâ€.

En ese sentido, seÃ±alÃ³ que la demencia es un sÃndrome global que puede tener diversos perfiles, de acuerdo con la causa. â€œAsÃ, en el Alzheimer predomina la pÃ©rdida de memoria; en la demencia frontotemporal la alteraciÃ³n conductualâ€.

El neurÃ³logo aÃ±adiÃ³ que los conceptos de â€œdemencia senil o presenilâ€ son antiguos. â€œAntes, la demencia presenil era el Alzheimer y la senil la arterioesclerosis. Hoy se sabe que la frecuencia del Alzheimer aumenta con la edad, por lo tanto, puede ser presenil, pero mucho mÃ¡s frecuentemente senilâ€.

El doctor Raschella, en tanto, ejemplificÃ³: â€œEl Alzheimer es la demencia mÃ¡s frecuente y suele comenzar con trastornos en la memoria inmediata o reciente. Las demencias vasculares suelen comenzar concomitantemente con trastornos motores o predominan sÃntomas como la apatÃa, abulia, falta de iniciativa y tambiÃ©n, por supuesto, la memoria. La demencia asociada a la enfermedad de Parkinson suele verse en etapas mÃ¡s tardÃas de la enfermedad y se caracteriza por apatÃa tambiÃ©n, inhibiciÃ³n psicomotriz, trastornos en el habla, entre otrosâ€.

El especialista dijo que la enfermedad â€œempieza insidiosamente, no es simplemente un olvido, sino que el paciente realmente no recuerda lo sucedido en forma cercana y esto va progresando en el tiempoâ€.

Y continuÃ³: â€œUn olvido normal es un olvido de cosas poco importantes, y se las recuerda posteriormente en forma espontÃ¡nea o facilitada. No hay episodios de confusiones ni desorientaciones. En cambio, en el olvido patolÃ³gico no se recuerdan cosas importantes y generalmente afectan, al principio, los hechos recientesâ€. â€œLa persona no recuerda posteriormente ni mejora con ayudasâ€, describiÃ³ Allegri.

El mÃ©dico afirmÃ³ que la queja de olvidos del propio paciente a veces es significativa y a veces, no. â€œPero la queja de un familiar siempre es importante, que no sabe generalmente neurologÃa, pero nota que los olvidos son diferentes a los otros familiares de la misma edad y del mismo nivel socioculturalâ€. Por lo cual es importante tomar en cuenta esta seÃ±al de alerta y hacer la consulta mÃ©dica.

El Instituto de Envejecimiento de Estados Unidos brindÃ³ algunas de las diferencias entre el olvido relacionado con la edad y los sÃntomas de demencia:

Olvido relacionado con la edad:

SÃntomas de demencia:

Entre los sÃntomas mÃ¡s comunes, afirman desde la ClÃnica Mayo, estÃ¡n la actuaciÃ³n fÃsica de los sueÃ±os y ver cosas que no son reales, lo que se conoce como alucinaciones visuales. TambiÃ©n se incluyen los problemas de concentraciÃ³n y atenciÃ³n. Otros signos incluyen movimientos descoordinados o lentos, temblores y rigidez, lo que se conoce como parkinsonismo.

sÃntoma

la demencia y el Alzheimer comparten estos tratamientosâ€

â€œLos mismos son no farmacolÃ³gicos y farmacolÃ³gicos. Los primeros incluyen el control de los factores de riesgo y, entre otros, la estimulaciÃ³n cognitiva. Entre los farmacolÃ³gicos estÃ¡n la administraciÃ³n de anticolinesterÃ¡sicos (donepecilo, rivastigmina y galantamina) y los moduladores glutamatÃ©rgicos como la memantinaâ€, expresÃ³ el mÃ©dico.

â€œEste tipo de tratamiento que usa anticuerpos antiamiloideos es solo para la enfermedad de Alzheimer y no para la demencia en general. Por otra parte, los mismos estÃ¡n indicados en deterioro cognitivo leve y demencias muy leves, no en demencias en general. Estos Ãºltimos son medicamentos de alto costo, difÃcil indicaciÃ³n y supervisiÃ³nâ€, seÃ±alÃ³ Allegri.

Por su parte, el doctor Raschella expresÃ³ que el tratamiento va a depender del tipo de demencia. â€œEl Alzheimer al dÃa de hoy no tiene tratamiento curativo, pero hay una serie de fÃ¡rmacos que ralentizan su evoluciÃ³n con una modesta efectividad y un nuevo grupo de medicamentos biolÃ³gicos, tiene un poco de efectividad, pero no hay estudios a largo plazo que hablen de su eficacia y seguridadâ€.

Finalmente, el doctor Allegri resaltÃ³ que ante â€œesta enfermedad de alta prevalencia en la salud pÃºblica se deberÃ¡ pensar en un plan o programa nacional de demencia que incluya un diagnÃ³stico y un tratamiento adecuados, acompaÃ±amiento y seguimiento profesionalizadoâ€. â€œPara ello, Alzheimer Disease International estÃ¡ abogando para que paÃses como Argentina tengan un plan nacional para optimizar y democratizar recursos y profesionales y mejorar la inclusiÃ³n social de los pacientesâ€, finalizÃ³.