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24 de marzo de 2025

Glaciares suizos pierden hielo a ritmo récord, pero los científicos mantienen la esperanza de revertir la situación

Expertos publicaron un informe que advirtió que más del 75% del volumen actual se perdería sin una reducción drástica de emisiones contaminantes

>En lo alto del mirador de Jungfraujoch, a 3.454 metros de altitud, el geógrafo Matthias Huss observa el inmenso río de hielo que se despliega bajo sus pies.

Coincidiendo con el primer Día Internacional de los Glaciares, el 21 de marzo, la Academia Suiza de Ciencias (SCNAT) publicó un informe que muestra proyecciones devastadoras para el futuro del hielo alpino.

El Gran Glaciar Aletsch, el mayor de los Alpes con sus 20 kilómetros de longitud y 10.000 millones de toneladas de hielo, podría desaparecer por completo en los próximos 75 años si no se reduce drásticamente el calentamiento global.

Los glaciares suizos perdieron cerca del 40% de su volumen desde el 2000, y los últimos tres años marcaron cifras récord. Solo entre 2022 y 2023, desapareció un 10% del hielo restante, según el comunicado de SCNAT.

Según datos recopilados por GLAMOS y difundidos en el informe, en 2024 el volumen glaciar suizo se estima en 46,5 km cúbicos, el equivalente a llenar el lago de Constanza. De mantenerse las tendencias actuales, muchas regiones montañosas se quedarían sin nieve perpetua antes de fin de siglo.

El Aletsch no es solo una masa de hielo. Es también un emblema cultural y turístico de Suiza. Cada año, más de un millón de personas lo visitan. Su desaparición modificaría el paisaje, pero sobre todo la identidad visual de los Alpes.

En cambio, si se logra limitar el aumento de temperatura global a menos de dos grados, como establece el Acuerdo de París, hasta un 25% del hielo alpino actual podría sobrevivir.

El informe afirma que las zonas por encima de los 3.000 metros conservarían glaciares durante más tiempo, al estar menos expuestas al deshielo estacional.

La representación de este escenario optimista muestra al Aletsch más corto y delgado, pero aún presente, con sus lenguas heladas parcialmente conservadas.

En verano, el hielo almacena agua que alimenta a los grandes ríos europeos, como el Rin, el Ródano, el Danubio y el Po. Durante periodos secos, hasta el 30% del caudal del Ródano en Ginebra proviene directamente del deshielo.

Además, los riesgos naturales se intensifican. El derretimiento del permafrost desestabiliza laderas y rocas. Ya se produjeron aludes y deslizamientos, como en el Piz Cengalo (2017) o en el valle de Roseg (2024). Nuevos lagos glaciares podrían colapsar y provocar inundaciones repentinas en zonas previamente consideradas seguras.

Pese a intentos puntuales como cubrir glaciares con geotextiles blancos —una práctica que reduce hasta un 70% la fusión local—, los científicos coinciden en que estas medidas solo maquillan el problema.

El informe recalcó que solo la reducción global de emisiones de gases de efecto invernadero a cero neto para 2050 podrá frenar la catástrofe glaciar. Si se alcanza ese objetivo, tres cuartas partes del volumen glaciar de montaña global podrían conservarse.

Además, se moderaría el deshielo de Groenlandia y la Antártida, reduciendo así el aumento del nivel del mar, cuyo impacto afecta ya a millones de personas en zonas costeras del planeta.

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