26 de julio de 2024
Alzheimer bajo la lupa: qué son las beta-amiloide y por qué causan deterioro cognitivo
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Estas proteínas, junto con las llamadas tau, alteran la comunicación del cerebro y desencadenan una serie de eventos tóxicos que provocan la muerte de neuronas y el inicio de la enfermedad. Cuáles son los factores genéticos y de estilo de vida que aumentan el riesgo de desarrollarla
>*Este contenido fue producido por expertos de Mayo Clinic y reproducido en la revista “Understanding Alzheimer’s - Your Guide to Brain Health”, publicada en Estados Unidos
Entre los 60 millones de personas alrededor del mundo que viven con demencia, se estima que dos tercios o más tienen laEstos hechos pueden parecer sombríos, pero hay esperanza. Los investigadores son optimistas en que, en el futuro cercano, podremos diagnosticar la enfermedad de Alzheimer más temprano que nunca, antes de que aparezcan los signos y síntomas. Esto ofrece nuevas oportunidades para las personas que viven con la patología.
La enfermedad de Alzheimer afecta al cerebro dañando sus componentes más básicos, sus células nerviosas (neuronas), haciendo que pierdan su función con el tiempo y finalmente mueran. Las neuronas transmiten mensajes dentro del cerebro mismo y entre el cerebro y el resto del cuerpo. El proceso por el cual la enfermedad de Alzheimer destruye las neuronas se llama neurodegeneración. Además de dañar las neuronas, la enfermedad también interrumpe los puntos de comunicación (sinapsis) entre las neuronas. Esto dificulta que las células cerebrales hablen entre sí.Típicamente, el primer lugar donde la enfermedad de Alzheimer ataca es una área del cerebro llamada el hipocampo, el centro de control central dentro del sistema límbico del cerebro que controla la memoria. Esta es la razón por la cual la pérdida de memoria es uno de los primeros signos notables de la enfermedad. Otra parte del cerebro afectada al principio es la amígdala, que juega un papel importante en las emociones y el comportamiento. Con el tiempo, la pérdida de neuronas se extiende en un patrón algo predecible a otras regiones del cerebro.
La demencia es un término general que describe un grupo de síntomas que afectan la memoria, el pensamiento y las habilidades sociales lo suficiente como para interferir con la vida diaria.Las cuatro principales causas de demencia son: Alzheimer, demencia vascular, cuerpos de Lewy y demencia frontotemporal. Cada una tiene características diferentes y está asociada con síntomas específicos. Dicho esto, la experiencia de la demencia es a menudo única para cada individuo. No todos experimentarán todos los síntomas del trastorno.
La causa exacta de la enfermedad de Alzheimer no se entiende completamente, pero las proteínas cerebrales que no funcionan normalmente están en el núcleo de la enfermedad, alterando el trabajo de las neuronas cerebrales y desatando una serie de eventos tóxicos.Dos proteínas, beta-amiloide y tau, están asociadas con el desarrollo de la enfermedad de Alzheimer. La beta-amiloide produce placas en el cerebro y tau causa enredos.- Además de interrumpir la comunicación entre las células cerebrales, se cree que las placas activan células inmunitarias que desencadenan inflamación dañina. Los investigadores han encontrado que cúmulos más pequeños de beta-amiloide también pueden ser tóxicos para las células cerebrales. El resultado final de todos estos cambios es la muerte celular.
- Entre las personas con Alzheimer, en lugar de estabilizar la estructura de una célula como se supone que debe hacerlo, las hebras de la proteína tau se desenredan y se agrupan. A su vez, forman masas enredadas dentro de una neurona. Los ovillos evitan que los nutrientes y los mensajes lleguen a donde se necesitan en el cerebro. El resultado es un deterioro en el funcionamiento del cerebro.
Los científicos creen que para la mayoría de las personas, la enfermedad de Alzheimer resulta de una combinación de factores genéticos, de estilo de vida y ambientales que afectan el cerebro con el tiempo.
Las investigaciones sugieren que los patrones de sueño deficientes y factores de riesgo asociados con enfermedades del corazón (poca actividad física, obesidad, tabaquismo, presión arterial alta, colesterol alto y diabetes mal controlada) pueden aumentar el riesgo de Alzheimer.Luego están los factores genéticos, un área de investigación activa y en expansión.
Muchos de los mecanismos genéticos de la enfermedad siguen sin explicarse en gran medida. Lo que la investigación ha demostrado es que el riesgo de desarrollar Alzheimer es algo mayor si un pariente de primer grado (padre o hermano) tiene la enfermedad.Existen tres variantes principales del gen APOE, llamadas e2, e3 y e4. Es la variante e4 la que hace que el Alzheimer sea más probable. Se obtiene una copia del gen APOE de su madre y otra de su padre. Si una de estas copias es la variante e4, tiene un mayor riesgo de desarrollar la enfermedad de Alzheimer. Si recibe la variante e4 de ambos padres, su riesgo es aún mayor. Entre las personas con la variante e4, el riesgo de Alzheimer parece alcanzar su punto máximo alrededor de los 70 años. No está completamente claro cómo la variante e4 aumenta el riesgo de Alzheimer.Otros genes también han sido vinculados al Alzheimer de inicio tardío. Muchos de estos fueron identificados en estudios grandes y los investigadores aún están aprendiendo sobre sus roles en el desarrollo de la enfermedad.- Las formas más comunes de Alzheimer atípico afectan el lenguaje, la percepción visual y espacial, y el comportamiento o las habilidades de pensamiento ejecutivo.
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Sabado
12 de Julio de 2025
Virgo
VIRGO (del 24 de agosto al 23 de septiembre)
Te sentirás completamente defraudado por le comportamiento de un amigo cercano. Procura no actuar por impulso. Se comenzarán a reducir paulatinamente las posibilidades que tienes de recuperar el amor de tu pareja, es momento de actuar. Se cierra un capitulo en tu vida profesional, a la espera de que uno nuevo se abra. No te dejes llevar por la desesperación.Sugerencia: Solo podrás alcanzar la eficiencia en tus determinaciones si piensas con claridad, y esto es imposible en una mente que no este serena y calma.
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