19 de mayo de 2025
Monseñor Gottau, creador de la colecta “Más por Menos”, más cerca de los altares
Se trata del primer obispo de Añatuya en Santiago del Estero que está en el proceso para ser reconocido como santo. La causa de beatificación fue iniciada por Jorge Bergoglio antes de transformarse en el papa Francisco
>Impulsor de la colecta solidaria “Más por Menos” y figura clave en la transformación social del norte argentino, monseñor Jorge Gottau —primer obispo de Añatuya, en Santiago del Estero— está un paso más cerca de ser reconocido como santo. Este lunes en la catedral de Buenos Aires se clausuró una etapa decisiva de su proceso de beatificación. Su legado incluyó la lucha contra el mal de Chagas, la alfabetización y el combate a la desnutrición infantil, entre otras acciones que siguen vigentes.
La clausura de esta etapa marca el fin de la investigación local sobre su vida, virtudes y obra en la que toda la documentación será enviada al Vaticano para su evaluación por parte del Dicasterio para las Causas de los Santos, y da paso al inicio de la llamada “fase romana”.
Por su parte, el obispo de Añatuya, José Luis Corral, destacó el gran compromiso con la promoción humana de Gottau. También participaron a la ceremonia de Clausura el secretario de Culto de la Nación, Nahuel Sotelo, el gobernador de Santiago del Estero, Gerardo Zamora y el rector de la Universidad Católica de Santiago del Estero, Luis Lucena.
La clausura de la fase diocesana representa un paso de gran valor simbólico y espiritual para la diócesis de Añatuya, para la provincia de Santiago del Estero y para toda la Iglesia en Argentina. Monseñor Gottau es ya reconocido oficialmente como “siervo de Dios”, el primer título que la Iglesia confiere al iniciar una causa de canonización.De ser aprobado por el papa, el proceso continuará con la declaración de “venerable”, y más adelante, si se verifican milagros atribuidos a su intercesión, podría avanzar hacia la beatificación y, finalmente, la canonización.Cuando Jorge Gottau llegó a Añatuya, en el árido monte del corazón santiagueño, apenas había siete parroquias, ninguna congregación religiosa y una pobreza estructural que lo desafiaba en cada rincón. En 1961 el papa Juan XXIII acababa de nombrarlo primer obispo de una diócesis nueva, olvidada por el estado y por muchos sectores de la Iglesia. Fue entonces cuando comenzó una de las gestas pastorales y sociales más profundas del siglo XX en la Argentina.Al asumir en Añatuya, encontró una región golpeada por el analfabetismo, el mal de Chagas, la falta de agua potable y la precariedad habitacional. Pero no se quedó en el diagnóstico: su propuesta fue tan simple como revolucionaria para la época. Puso en marcha un modelo de evangelización integral, que unía la fe con el desarrollo humano. Promovió la construcción de escuelas, represas, acueductos, viviendas dignas, y fundó centros de salud y cooperativas agrícolas. Innovó con la creación de las primeras barritas de cereales para palear la desnutrición infantil.
Una de sus iniciativas más emblemáticas fue la erradicación de ranchos insalubres, reemplazados por casas construidas con participación de las propias familias, bajo planes de autoconstrucción y ayuda mutua. Para ello, articuló redes de solidaridad con Alemania y otros países, y estableció una fuerte presencia territorial. También enfrentó a la vinchuca, con campañas de fumigación y prevención, y alentó la formación de laicos y misioneros.Participó activamente del Concilio Vaticano II, donde fortaleció vínculos con la Iglesia alemana y propició el espíritu renovador en su diócesis. En 1970 impulsó la creación de la Colecta Nacional “Más por Menos”, destinada a las diócesis más necesitadas del país, que se mantiene como una de las acciones solidarias más importantes de la Iglesia argentina.
Tras 31 años al frente de Añatuya, renunció en 1992 al cumplir 75 años, dejando una diócesis fortalecida, con infraestructura, presencia misionera y una red de contención que aún inspira. Falleció el 24 de abril de 1994 en Buenos Aires.Monseñor Jorge Bergoglio quería mucho a Jorge Gottau y apreciaba el trabajo realizado en Añatuya, comentó a Infobae el postulador de la causa, Roberto Dabusti. El arzobispo Bergoglio expresó en una carta, al momento de la muerte de Gottau:Una vez convertido en papa, Francisco envió un emotivo video a la comunidad de Añatuya con motivo del 60.º aniversario de la diócesis. En sus palabras, destacó la figura de monseñor Jorge Gottau, primer obispo diocesano, a quien definió como “un gran misionero que levantó la diócesis y la llevó adelante”.
Por otra parte, Jorge Gottau era fanático de River Plate. Tanto, que una vez pidió permiso en el seminario para ir a ver al club de sus amores a la cancha, pero no lo autorizaron. Sin embargo, él igualmente fue. Cuando volvió, lo expulsaron del seminario y un arzobispo tuvo que interceder para que lo dejaran ingresar nuevamente. En otra ocasión, cuando inauguraron un polideportivo en Añatuya, logró que varios jugadores de la primera de River participaran de semejante evento.
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